Brasiliassa tiheässä Amazonin metsässä piileskelevästä jättimäisestä ja vaarallisesta pedosta on jo pitkään syntynyt legenda. Ensisilmäyksellä se näyttää muistuttavan apinaa tai kenties jättimäistä laiskiaista, ja monet uskovat sen olevan isojalkainen.

Jättiläispeto tunnetaan nimellä Mapinguari, ja se on jopa kaksi metriä korkea, sillä on myös punertava turkki ja pitkät kynnet, jotka kaartuvat sisäänpäin, kun se ryömii nelinkontin.

Mapinguari pysyttelee yleensä maassa, mutta kun se nousee ylös, se paljastaa vatsassaan terävähampaisen suun, joka on tarpeeksi suuri syömään minkä tahansa sen tielle osuvan olennon.

Mapinguarin legenda

Nimi "mapinguari" tarkoittaa "karjuvaa eläintä" tai "haisevaa petoa". Tässä mielessä hirviö vaeltaa Etelä-Amerikan metsissä, iskee pensaita ja puita alas voimakkailla kynsillään ja jättää tuhon jälkiä etsiessään ruokaa. Legendan mukaan jättiläinen oli urhea soturi ja heimon shamaani, joka kuoli verisessä taistelussa.

Hänen rohkeutensa ja rakkautensa heimoa kohtaan liikuttivat kuitenkin luontoäitiä niin paljon, että se muutti hänet jättiläismäiseksi metsänvartijaksi. Siitä lähtien hän on estänyt kumintekijöiden, puunkorjaajien ja metsästäjien toimintaa ja karkottanut ne pois suojellakseen elinympäristöään.

Onko olennon olemassaolo totta vai myytti?

Vaikka mapinguarista kertovat kertomukset kuuluvat yleensä kansanperinteeseen, on olemassa tieteellistä näyttöä siitä, että legendalla saattaa olla jonkinlainen todellisuuspohja. Tutkijat ovat nimittäin väittäneet, että Amazonin "isojalkojen" kuvaus saattaa vastata nykyään sukupuuttoon kuolleen jättiläislaiskiaisen kuvausta.

He yhdistävät sen norsun kokoiseen laiskiaislajiin, joka tunnetaan nimellä "Megatherium" ja joka eli Etelä-Amerikassa pleistoseenikauden loppuun asti. Kun joku siis väittää nähneensä mapinguarin, herää kysymys, että jättiläislaiskiainen ei ole oikeasti kuollut sukupuuttoon, vaan se elää yhä Amazonin sademetsien syvyyksissä.

Näiden olentojen välillä on kuitenkin eroja. Esimerkiksi Megatherianit olivat kasvissyöjäeläimiä, kun taas Mapinguareja pidetään lihansyöjinä. Ihmiset väittävät, että brasilialainen Isojalka hyökkää kynsillään ja terävillä hampaillaan karjan ja muiden eläinten kimppuun saadakseen ravintonsa niistä.

Mapinguari huokuu mädän hajua, joka riittää hälyttämään kaikki lähistöllä olevat ihmiset siitä, että jokin vaarallinen asia lähestyy. Lisäksi mapinguari pelkää vettä, minkä vuoksi se elää tiheimmissä metsissä, joissa maa pysyy kuivana.

Olipa se sitten totta tai myytti, brasilialainen kansanperinne ylistää tätä salaperäistä olentoa, joka vaeltaa maan sademetsissä. Kannattaa siis välttää vaeltelua Amazonilla yksin, ettet törmää Mapinguariin tai muuhun siellä mahdollisesti vaanivaan olentoon.

Entäpä jos haluaisit tietää lisää muista brasilialaisen kansanperinteen legendoista? Klikkaa ja lue: Näkymätön kaupunki - Keitä ovat Netflixin uuden sarjan brasilialaiset legendat?

Lähteet: Multirio, Infoescola, TV Brasil, Só História, Scielo.

Kuvat: Pinterest