Πρώτον, το οκάπι είναι ένα θηλαστικό που βρίσκεται μόνο στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, στην Αφρική. Υπό αυτή την έννοια, το είδος αυτό ανακαλύφθηκε μόλις γύρω στο 1900 και συγγενεύει στενά με τις καμηλοπαρδάλεις.

Ωστόσο, τα ζώα αυτά είναι κοντύτερα και έχουν κοντύτερο λαιμό από τους συγγενείς τους. Παρόλα αυτά, έχουν παρόμοιο βάδισμα και μια μακριά μαύρη γλώσσα, που χρησιμοποιείται για τη διατροφή και τον καθαρισμό.

Σε γενικές γραμμές, τα θηλυκά τείνουν να είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά, με μήκος περίπου 1,5 μ. Παρόλα αυτά, το κύριο χαρακτηριστικό του οκάπι είναι το τρίχωμά του, το οποίο είναι συνήθως λείο και σκούρο καφέ. Έχει επίσης οπλές, καθώς και μηρούς, γοφούς και τις κορυφές των μπροστινών ποδιών με ρίγες όπως αυτές των ζέβρων.

Από τη μία πλευρά, τα αρσενικά έχουν κέρατα που είναι κοντά και καλύπτονται από δέρμα, αν και οι άκρες είναι ακάλυπτες. Από την άλλη πλευρά, τα θηλυκά δεν έχουν αυτά τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, ώστε να μπορούν να διαφοροποιηθούν στη φύση.

Ωστόσο, τα είδη αυτά διατρέχουν σοβαρό κίνδυνο εξαφάνισης. Πάνω απ' όλα, η διαδικασία αυτή συμβαίνει ως αποτέλεσμα της εκμετάλλευσης του βιοτόπου τους και της δράσης του ανθρώπου στο περιβάλλον. Ευτυχώς, τα είδη αυτά προστατεύονται από τη νομοθεσία του Κονγκό, την περιοχή όπου ζουν, και τείνουν να βρίσκονται σε περιβαλλοντικά καταφύγια.

Χαρακτηριστικά του ocapi

Αρχικά, είναι γνωστό ότι οι οκάπες έχουν μεγάλα μάτια και αυτιά σε σχέση με το πρόσωπο. Συνήθως, αυτό το άκρο έχει κοκκινωπές πλευρές.

Το οκάπι είναι φυτοφάγο ζώο, που τρέφεται με χόρτο, φτέρες, ακόμη και μύκητες. Γνωστό και ως καμηλοπάρδαλη του δάσους λόγω της συγγένειάς του με την καμηλοπάρδαλη, τα ζώα αυτά έχουν συνήθως σωματικό βάρος που κυμαίνεται μεταξύ 200 και 251 κιλών.

Επειδή η περιοχή του Κονγκό κατοικείται από λιοντάρια, το ocapi χρησιμοποιεί το σώμα του για να κρύβεται στη φύση και να ξεφεύγει από τα φυσικά αρπακτικά.

Ωστόσο, είναι ντροπαλά και απομονωμένα είδη που συνήθως συγκεντρώνονται μόνο για το ζευγάρωμα. Έτσι, τα αρσενικά είναι γνωστό ότι προστατεύουν τα εδάφη τους, αλλά τείνουν να αφήνουν τα θηλυκά να μετακινούνται για να τρέφονται. Έτσι, βρίσκονται κυρίως σε πυκνά δάση και τείνουν να αποφεύγουν τους ανθρώπους.

Παρόλα αυτά, τα θηλυκά συνήθως κρατούν τους απογόνους τους μαζί τους για αρκετό χρονικό διάστημα, μετά από μια κύηση που μπορεί να διαρκέσει έως και 457 ημέρες. Γενικά, οι απόγονοι γεννιούνται με βάρος περίπου 16 κιλά και συνήθως θηλάζουν για δέκα μήνες. Ωστόσο, ο ρυθμός αναπαραγωγής είναι χαμηλός, με αποτέλεσμα ο κίνδυνος εξαφάνισης να είναι ακόμη μεγαλύτερος.

Κατά συνέπεια, εκτιμάται ότι η ωριμότητα του είδους επέρχεται γύρω στα 4 με 5 έτη. Από την άλλη πλευρά, το προσδόκιμο ζωής αυτού του ζώου είναι περίπου 30 έτη όταν βρίσκεται σε αιχμαλωσία και 20 έτη όταν βρίσκεται στη φύση.

Επιπλέον, το οκάπι είναι ένα ζώο με ημερήσιες συνήθειες, αλλά μπορεί να είναι ενεργό κατά τη διάρκεια νυχτερινών περιόδων. Πάνω απ' όλα, διαθέτουν μεγάλο αριθμό ραβδωτών κυττάρων στον αμφιβληστροειδή χιτώνα, διευκολύνοντας τη νυχτερινή όραση, και ένα εξαιρετικό οσφρητικό σύστημα για τον προσανατολισμό.

Περίεργα πράγματα

Κατ' αρχάς, ένα περίεργο γεγονός για τα οκάμπι είναι η ικανότητά τους να ξύνουν μόνα τους τα μάτια και τα αυτιά τους με τη γλώσσα τους. Επειδή έχουν άκρα σύντομα όπως οι καμηλοπαρδάλεις και λεπτό πρόσωπο, είναι δυνατόν να καθαρίζουν μόνα τους το πρόσωπο. Επιπλέον, η γλώσσα αντισταθμίζει το μικρό τους ανάστημα, ώστε τα ζώα να μπορούν να φτάνουν την τροφή σε υψηλότερες περιοχές.

Επιπλέον, εκτιμάται ότι τα ζώα έχουν ανεπτυγμένες αισθήσεις, ιδίως την ακοή, την όσφρηση και την όραση. Διαθέτουν επίσης ακανθώδη δόντια, δηλαδή δόντια με αιχμηρή αιχμή, τα οποία διευκολύνουν την κοπή των φυλλωμάτων και τη διαδικασία της πέψης.

Αν και δεν θεωρείται ανοιχτά βίαιο, το ocapi μπορεί να κλωτσήσει και να χτυπήσει με το κεφάλι το σώμα του για να δείξει επιθετικότητα. Με αυτόν τον τρόπο κρατάει τα αρπακτικά και τα αντίπαλα είδη σε απόσταση, αποφεύγοντας τη σύγκρουση με την επίδειξη σωματικής δύναμης.

Τέλος, το οκάπι ήταν αρχικά γνωστό ως αφρικανικός μονόκερος από τους Ευρωπαίους λόγω των κεράτων στα αρσενικά. Ωστόσο, οι εξερευνητές θεωρούσαν το ζώο και ως ζέβρα του τροπικού δάσους, καθώς το είδος συχνά το έβλεπαν στη φύση μόνο από την πλάτη, όπου υπάρχουν οι ρίγες.

Σου άρεσε το ocapi; Τότε διάβασε παρακάτω Τι είναι η Μέκκα; Ιστορία και γεγονότα για την ιερή πόλη του Ισλάμ

Πηγές: Θέλω Βιολογία

Εικόνες: Britannica