Το MSN Messenger ήταν ένας από τους κυριότερους διαδικτυακούς αγγελιοφόρους της δεκαετίας του 2000. Η ιστορία του, ωστόσο, αρχίζει πολύ νωρίτερα, στα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν η Microsoft κυκλοφόρησε τα Windows 95 και άρχισε να λειτουργεί διαδικτυακά.

Παράλληλα με το λειτουργικό σύστημα, η εταιρεία εγκαινίασε το Microsoft Network. Η υπηρεσία αυτή περιελάμβανε συνδρομητικά πακέτα dial-up internet, αλλά και μια διαδικτυακή πύλη, το MSN.

Η αρχική ιδέα ήταν να προσφέρει την υπηρεσία του Διαδικτύου και μια πύλη που θα χρησίμευε ως αρχική σελίδα για τους χρήστες. Με αυτόν τον τρόπο η Microsoft έδρασε στο Διαδίκτυο και έκανε τα πρώτα βήματα προς το MSN Messenger.

Πρώτα βήματα

Την επόμενη χρονιά, το 1996, το MSN έφτασε στην έκδοση 2.0, με περισσότερες λειτουργίες. Το πρόγραμμα άρχισε να μετράει με διαδραστικό περιεχόμενο και ήταν μέρος μιας νέας σειράς προϊόντων της Microsoft.

Εκτός από τον μετασχηματισμό του MSN, η εταιρεία ανέπτυξε επίσης την ενσωμάτωση των MSN Games, των MSN Chat rooms και του MSNBC, σε συνεργασία με το κανάλι NBC.

Τα επόμενα χρόνια, η επιχείρηση περιήγησης στο διαδίκτυο μετασχηματίστηκε περαιτέρω. Το Hotmail αγοράστηκε και δημιουργήθηκε ο τομέας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου @msn. Επιπλέον, δημιουργήθηκαν ο Internet Explorer και η υπηρεσία αναζήτησης MSN Search (η οποία θα γινόταν Bing).

MSN Messenger

Προκειμένου να ανταγωνιστεί τους αγγελιοφόρους της εποχής, όπως το ICQ και το AOL, η Microsoft ξεκίνησε τελικά το MSN Messenger. Στις 22 Ιουλίου 1999, το πρόγραμμα κυκλοφόρησε τελικά, αλλά σε μια πολύ διαφορετική έκδοση από αυτή που έκανε επιτυχία.

Στην αρχή, ήταν δυνατή μόνο η πρόσβαση σε μια λίστα επαφών, αν και ένα παραθυράκι επέτρεπε επίσης τη σύνδεση με το δίκτυο AOL. Μόλις δύο χρόνια αργότερα, με την έκδοση 4.6, το πρόγραμμα απογειώθηκε.

Οι κύριες αλλαγές σε σχέση με την αρχική έκδοση αφορούσαν το περιβάλλον εργασίας και τη διαχείριση των επαφών, περιλαμβάνονταν επίσης λειτουργίες φωνητικών μηνυμάτων και το πρόγραμμα ήταν ήδη εγκατεστημένο στα Windows XP.

Με αυτές τις αλλαγές, λοιπόν, το πρόγραμμα έχει συγκεντρώσει περισσότερους από 75 εκατομμύρια χρήστες σε τρία χρόνια ύπαρξης.

Πόροι

Με την πάροδο των ετών, το MSN Messenger απέκτησε όλο και περισσότερες δυνατότητες. Το 2003, στην έκδοση 6, διέθετε ποικίλες επιλογές για avatars εκτός από προσαρμοσμένα χρώματα. Μεταξύ των δυνατοτήτων, η δυνατότητα συνομιλίας μέσω βίντεο και η εξατομίκευση των δικών σας emoticons.

Την επόμενη χρονιά, οι χρήστες μπορούσαν να στέλνουν νεύματα, μηνύματα με κινούμενα σχέδια που καταλάμβαναν ολόκληρη την οθόνη, ενώ υπήρχε και η λειτουργία "Call attention", η οποία έβαζε την οθόνη του παραλήπτη σε πρώτο πλάνο. Και οι δύο επιλογές, ωστόσο, ενόχλησαν πολλούς ανθρώπους και μάλιστα έριξαν τον υπολογιστή ορισμένων.

Άλλες συχνά χρησιμοποιούμενες λειτουργίες περιλάμβαναν αλλαγές κατάστασης. Οι χρήστες μπορούσαν να δηλώσουν ότι ήταν μακριά, απασχολημένοι ή ακόμη και ότι εμφανίζονταν εκτός σύνδεσης. Μετά από μερικές ενημερώσεις, η μπάρα επέτρεπε τώρα την εμφάνιση εξατομικευμένων μηνυμάτων ή τη μουσική που παίζει εκείνη τη στιγμή στον υπολογιστή.

Οι δυνατότητες του προγράμματος μπορούσαν να επεκταθούν με άλλο πρόγραμμα. Το MSN Plus επέτρεπε την αποστολή έγχρωμων μηνυμάτων και ψευδώνυμων, εξατομικευμένων διεπαφών και τη χρήση περισσότερων του ενός λογαριασμών στην ίδια εφαρμογή.

Τέλος

Το 2005, το πρόγραμμα μετονομάστηκε σε Windows Live Messenger, αν και συνέχισε να είναι γνωστό ως MSN. Με αυτό, το πρόγραμμα έγινε επίσης μέρος του πακέτου Windows Live Essentials, το οποίο περιελάμβανε άλλες δημοφιλείς εφαρμογές, όπως το Windows Movie Maker.

Οι αλλαγές αυτές πολλαπλασίασαν τον αριθμό των χρηστών, ο οποίος έφτασε τα 330 εκατομμύρια μηνιαίως. Ωστόσο, η εκλαΐκευση του Facebook κατέληξε να προκαλέσει μεγάλη μετανάστευση των χρηστών από την υπηρεσία.

Το 2012, το Windows Live Messenger είχε την τελευταία του έκδοση και ενοποιήθηκε με το Skype. Οι λίστες επαφών και οι λειτουργίες συγχωνεύτηκαν, μέχρι που το Messenger διακόπηκε το επόμενο έτος.

Πηγές : Tecmundo, Tech Everything, Tech Start, Tech Channel

Εικόνες : The Verge, Show Me Tech, UOL, engadget, The Daily Edge