Στην ελληνική μυθολογία, ο Άργος Πάνοπτης ήταν ένας γίγαντας που το σώμα του καλύπτονταν από εκατό μάτια, γεγονός που τον καθιστούσε ιδανικό φύλακα: μπορούσε να κοιτάζει προς όλες τις κατευθύνσεις, ακόμη και αν πολλά από τα μάτια του ήταν κλειστά.

Αυτό έδωσε στον Άργος Πάνοπτες μια τερατώδη εμφάνιση. Στο μύθο του, ωστόσο, ήταν ένας πιστός υπηρέτης των θεών.

Ήταν ιδιαίτερα πιστός στην Ήρα και, στον πιο γνωστό του μύθο, ορίστηκε από αυτήν να είναι φύλακας μιας λευκής αγελάδας που ονομαζόταν Ιώ, μιας Ελληνίδας πριγκίπισσας που ήταν ερωμένη του Δία αλλά είχε μεταμορφωθεί σε αγελάδα.

Η Ήρα είχε δίκιο, και το σχέδιο του Δία να απελευθερώσει την Ιώ είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του Άργους Πανοπτέρου. Η Ήρα γιόρτασε την υπηρεσία της τοποθετώντας τα εκατό μάτια της στην ουρά του παγωνιού.

Ας μάθουμε περισσότερα για την ιστορία του εκατόφθαλμου γίγαντα και τη σχέση του με το παγώνι.

Ο μύθος του Άργους Πάνοπτες

Σύμφωνα με το μύθο, ο Άργος Πάνοπτης ήταν ένας γίγαντας στην υπηρεσία της Ήρας. Ήταν πάντα φίλος των θεών και έφερε εις πέρας το μεγάλο έργο της θανάτωσης της Έχιδνας, της μητέρας των τεράτων.

Όταν η Ήρα υποπτεύθηκε ότι ο Δίας την απατούσε, αυτή τη φορά με μια θνητή γυναίκα, η Ήρα χρησιμοποίησε την επαγρύπνηση του γίγαντα προς όφελός της.

Ο Δίας ερωτεύτηκε την Ιώ, ιέρεια της Ήρας. Γνωρίζοντας ότι η σύζυγός του τον παρακολουθούσε μετά τις σχέσεις του με διάφορες θεές, ο Δίας προσπάθησε να κρύψει την ανθρώπινη γυναίκα από τη σύζυγό του.

Για να αποπροσανατολίσει τις υποψίες, μετέτρεψε την Ιώ σε μια λευκή δαμάλα. Όταν όμως η Ήρα ζήτησε την αγελάδα ως δώρο, ο Δίας δεν είχε άλλη επιλογή από το να της τη δώσει, αλλιώς θα καταλάβαινε ότι έλεγε ψέματα.

Ο εκδικητής με τα εκατό μάτια

Η Ήρα εξακολουθούσε να μην εμπιστεύεται τον σύζυγό της, γι' αυτό έδεσε την Ιώ στον ναό του. Διέταξε τον Άργο Πανοπτή να παρακολουθεί την ύποπτη αγελάδα κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Με αυτόν τον τρόπο, ο Δίας δεν μπορούσε να σώσει την Ιώ, γιατί αν τον έβλεπε ο Άργος Πανοπτης, η Ήρα θα ήταν έξαλλη μαζί του. Αντ' αυτού, ζήτησε τη βοήθεια του Ερμή.

Ο απατεώνας θεός ήταν κλέφτης, οπότε ο Δίας ήξερε ότι θα μπορούσε να βρει έναν τρόπο να ελευθερώσει την Ιώ. Ο Ερμής μεταμφιέστηκε σε βοσκό που κατέφυγε στο ναό για τη νύχτα. Είχε μαζί του μια μικρή λύρα, ένα όργανο που είχε εφεύρει.

Ο αγγελιοφόρος θεός μίλησε για λίγο με τον Άργος και στη συνέχεια προσφέρθηκε να παίξει ένα τραγούδι. Η λύρα του όμως ήταν μαγεμένη και έτσι η μουσική έκανε τον Άργος να αποκοιμηθεί.

Ο θάνατος του Άργους Πανοπτή

Όταν ο Άργος έκλεισε τα μάτια του, ο Ερμής πέρασε από δίπλα του. Ωστόσο, φοβήθηκε ότι όταν η μουσική τελείωνε ο γίγαντας θα ξυπνούσε. Αντί να πάρει το ρίσκο, ο Ερμής σκότωσε τον εκατόφθαλμο γίγαντα ενώ κοιμόταν.

Όταν η Ήρα πήγε το πρωί στο ναό, βρήκε μόνο τον πιστό της υπηρέτη νεκρό. Κατάλαβε αμέσως ότι ο σύζυγός της ήταν ο ένοχος.

Σύμφωνα με ορισμένες εκδοχές της ιστορίας, η Ήρα μεταμόρφωσε τον Άργος Πανοπτή σε ιερό πουλί της. Ο γίγαντας ήταν τόσο προσεκτικός επειδή είχε εκατό μάτια. Ακόμη και όταν κάποια έκλειναν, τα άλλα μπορούσαν πάντα να είναι σε εγρήγορση.

Έτσι η Ήρα τοποθέτησε τα εκατό μάτια του Άργους Πάνοπτου στην ουρά του παγωνιού. Το χαρακτηριστικό σχέδιο των φτερών της ουράς του πουλιού διατήρησε για πάντα τα εκατό μάτια του Άργους Πάνοπτου.

Δείτε περισσότερα για την ιστορία του Άργους στο παρακάτω βίντεο! Και αν σας αρέσει η Ελληνική Μυθολογία, διαβάστε επίσης: Εστία: γνωρίστε την Ελληνίδα θεά της φωτιάς και του σπιτιού