Η θήρευση ή αρπακτικότητα περιλαμβάνει τη σύλληψη και τη θανάτωση ενός άλλου οργανισμού (του θηρευτή) για τη διατροφή του. Μπορεί να είναι εύκολο να σκεφτούμε θηρευτές όπως οι αρκούδες, τα λιοντάρια ή οι καρχαρίες, αλλά γνωρίζετε ποιοι είναι οι μεγαλύτεροι θηρευτές στο ζωικό βασίλειο;

Προτού μάθουμε ποια είναι τα κορυφαία αρπακτικά, είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε περισσότερα για τη θήρευση. Εν συντομία, ορισμένοι θεωρούν ότι κάθε είδος συμπεριφοράς διατροφής που περιλαμβάνει τη χρήση ενός άλλου οργανισμού είναι θηρευτής. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που μπορούν συνήθως να αποδοθούν στους θηρευτές.

• Οι θηρευτές βρίσκονται ψηλότερα στην τροφική αλυσίδα από το θήραμά τους,
• Συνήθως είναι μεγαλύτερα από το θήραμά τους. Διαφορετικά, τείνουν να επιτίθενται στο θήραμά τους ως αγέλη ή ομάδα,
• Τα περισσότερα αρπακτικά αναζητούν ποικιλία θηραμάτων και δεν τρέφονται με ένα μόνο είδος ζώου,
• Οι θηρευτές εξελίχθηκαν με σκοπό τη σύλληψη θηραμάτων,
• Τα αρπακτικά ζώα και τα φυτά έχουν έντονες αισθήσεις για την ανεύρεση της λείας τους,
• Ενώ τα αρπακτικά είναι ιδιαίτερα καλά στο να πιάνουν τα θηράματα, τα θηράματα έχουν επίσης αναπτύξει τεχνικές άμυνας,

Τέλος, η θήρευση είναι η αλάνθαστη μέθοδος της φύσης για τον έλεγχο του πληθυσμού. Χωρίς αυτήν, ο κόσμος θα κατακλυζόταν από αγέλες φυτοφάγων ζώων ή σμήνη εντόμων. Επομένως, οι διακριτές τροφικές αλυσίδες λειτουργούν για να διατηρούν τα οικοσυστήματα σε ισορροπία, όπως και η θήρευση.

Δείτε τα κορυφαία αρπακτικά της Γης παρακάτω.

20 κορυφαία αρπακτικά στο ζωικό βασίλειο

1. όρκα

Η φάλαινα-δολοφόνος είναι το μεγαλύτερο μέλος της οικογένειας των δελφινιών και έχει τα πιο αιχμηρά δόντια από όλα τα ζώα.

Οι όρκες είναι θηρευτές- βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας της θαλάσσιας ζωής. Κανένα άλλο ζώο δεν θηρεύει όρκες- έτσι μπορούν να κυνηγούν φώκιες, καρχαρίες και δελφίνια.

Τα μεγάλα σαγόνια της όρκας ασκούν ισχυρή δύναμη, οπότε τα δόντια της είναι εξαιρετικά κοφτερά. Όταν το στόμα είναι κλειστό, τα πάνω δόντια πέφτουν στα κενά μεταξύ των κάτω δοντιών όταν το στόμα κλείνει.

2. κροκόδειλος του αλμυρού νερού

Ο κροκόδειλος του αλμυρού νερού είναι ο μεγαλύτερος από όλα τα ερπετά της οικογένειας των ερπετών. Μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 5 μέτρα και να ζυγίζει έως και 1.300 κιλά. Είναι επομένως ένα από τα μεγαλύτερα αρπακτικά και συνήθως καταπίνει το θήραμά του ολόκληρο.

Επιπλέον, αυτός ο τρόμος των νερών έχει αιχμηρό και θανατηφόρο δάγκωμα, καθώς στηρίζεται από τους τένοντες και τους μύες που βρίσκονται στη βάση του κρανίου του ζώου.

3. κροκόδειλος Νείλος

Ο κροκόδειλος του Νείλου είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ερπετό μετά τον κροκόδειλο του αλμυρού νερού και είναι κοινός στη νότια, ανατολική και κεντρική Αφρική.

Ο κροκόδειλος του Νείλου έχει ένα εξαιρετικά επικίνδυνο δάγκωμα. Πράγματι, τα δόντια του μπορούν να σφίγγουν το θύμα του με ισχυρή δύναμη για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Συνήθως κρατούν το θύμα τους κάτω από το νερό μέχρι να το πνίξουν για να το φάνε.

Επιπλέον, οι σιαγόνες αυτών των ζώων έχουν περισσότερα από 60 αιχμηρά δόντια, όλα σε σχήμα κώνου. Το 4ο δόντι της κάτω σιαγόνας είναι ορατό όταν το στόμα είναι κλειστό.

4. καφέ αρκούδα

Συχνά στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία, είναι ένα από τα μεγαλύτερα χερσαία αρπακτικά του κόσμου. Τα ζώα αυτά είναι από τη φύση τους κυρίως παμφάγα, καταναλώνοντας τις ευρύτερες ποικιλίες τροφής που μπορούν να βρουν.

Έτσι, η διατροφή τους αποτελείται από φρούτα, μέλι, έντομα, καβούρια, σολομό, πουλιά και τα αυγά τους, τρωκτικά, σκίουρους, ελάφια, ελάφια και αγριογούρουνα. Μερικές φορές, επίσης, σαρώνουν κουφάρια.

5. πολική αρκούδα

Η πολική αρκούδα ζει στον Αρκτικό Κύκλο, περιτριγυρισμένη από χερσαίες και θαλάσσιες μάζες. Είναι αδελφή με την καφέ αρκούδα ή το είδος της καφέ αρκούδας, τα χαρακτηριστικά του σώματός της είναι καλά προσαρμοσμένα στο περιβάλλον. Ωστόσο, βρίσκεται στον κατάλογο των ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση.

Οι πολικές αρκούδες έχουν λευκό τρίχωμα, το οποίο τους επιτρέπει να κυνηγούν σε ένα λευκό περιβάλλον από χιόνι και πάγο. Επιπλέον, τρώνε φώκιες, ψάρια και σολομό.

Είναι εξαιρετικοί κολυμβητές, καθώς κινούνται σχεδόν όλη τους τη ζωή σε νερό ψυχρής θερμοκρασίας. Έτσι, κατατάσσονται στα θαλάσσια θηλαστικά, καθώς εξαρτώνται από τη θάλασσα ως κύρια πηγή τροφής τους.

Τέλος, η πολική αρκούδα έχει 42 δόντια και είναι ένα επιθετικό σαρκοφάγο ζώο. Τα ζώα αυτά χρησιμοποιούν τους κοπτήρες τους για να σκίζουν και να σπάνε το κρέας. Μάλιστα, έχουν πιο κοφτερά και μακρύτερα δόντια σε σύγκριση με την καφέ αρκούδα.

6. γορίλας

Οι γορίλες είναι φυτοφάγοι πίθηκοι που κατοικούν στα δάση της Κεντρικής Αφρικής. Όλα τα είδη γορίλων απειλούνται με εξαφάνιση. Είναι τα μεγαλύτερα μέλη των πρωτευόντων θηλαστικών, καθώς και οι στενότεροι συγγενείς του ανθρώπου, καθώς μοιράζονται το 99% του DNA μας.

Επιπλέον, τα δόντια των γορίλων είναι κοφτερά. Ακόμη και αν δεν τρώνε κρέας, πρέπει να θάβουν σκληρές ρίζες και ζιζάνια. Οι κυνόδοντες μπροστά φαίνονται μακριές και κοφτερές, αλλά ο σκοπός τους είναι να δείχνουν θυμό και απειλή στον εχθρό.

7. γκρίζος λύκος

Τα περισσότερα από τα κορυφαία αρπακτικά του κόσμου είναι αυστηρά μοναχικά, προτιμώντας να χρησιμοποιούν τις ατομικές τους ικανότητες για να εξοντώσουν τη λεία τους. Αλλά οι γκρίζοι λύκοι τρέχουν σε αγέλες για κάποιο λόγο - οι συντονισμένες προσπάθειές τους τους καθιστούν ένα από τα πιο επιτυχημένα (και θανατηφόρα) ζώα σε αυτή τη λίστα.

Μια τυπική επίθεση λύκου ξεκινά με τα μέλη της αγέλης να συνεργάζονται για να κάνουν το θύμα τους να φύγει. Στην πραγματικότητα, όχι μόνο είναι ευκολότερο να εξουδετερωθεί ένα μοναχικό ζώο από ένα που βρίσκεται σε αγέλη, αλλά ένα ζώο που τρέχει αποτελεί μικρότερη απειλή από ένα που είναι έτοιμο να πολεμήσει.

Στη συνέχεια, το άλφα αρσενικό αναλαμβάνει να ηγηθεί της καταδίωξης, με το άλφα θηλυκό του ακριβώς πίσω του. Μόλις το θύμα παραπατήσει και πέσει στο έδαφος, η αγέλη περιβάλλει το ζώο και ξεκινά να το σκοτώσει.

8. ιπποπόταμος

Ο ιπποπόταμος είναι ένα μεγάλο φυτοφάγο θηλαστικό που ζει στην Αφρική. Επιπλέον, ο ιπποπόταμος είναι επίσης το τρίτο μεγαλύτερο είδος χερσαίου θηλαστικού- μπορεί να ζυγίζει έως και 1.800 κιλά.

Ως εκ τούτου, φημίζεται για το γεγονός ότι είναι ένα απρόβλεπτο και εξαιρετικά επικίνδυνο θηλαστικό. Στην πραγματικότητα, η φήμη του ιπποπόταμου τον τοποθετεί μεταξύ των πιο επικίνδυνων ζώων της Αφρικής.

Τα δόντια των ιπποπόταμων αλέθονται και ακονίζονται μόνα τους. Στη σιαγόνα, οι κοπτήρες και οι κυνόδοντες είναι διευρυμένοι και αυξάνονται συνεχώς- μπορεί να φτάσουν μέχρι και τα 50 εκατοστά.

9. δράκος κομόντο

Η μεγαλύτερη από όλες τις σαύρες, ο δράκος του Κομόντο είναι ένα ισχυρό ερπετό που ζυγίζει έως και 136 κιλά και μπορεί να φτάσει σε μήκος πάνω από 3 μέτρα.

Αυτό το ζώο βρίσκεται σε αυτή τη λίστα επειδή έχει πολλαπλά πλεονεκτήματα ως θηρευτής: ταχύτητα, δύναμη και επιμονή για να εξουδετερώνει θηράματα διπλάσια από το μέγεθός του. Έχουν επίσης τοξικό δάγκωμα.

Στην πραγματικότητα, κάθε θύμα που επιβιώνει προσωρινά από μια επίθεση δράκου Κομόντο είναι πιθανό να υποκύψει στα τραύματά του αμέσως μετά.

Εν ολίγοις, αυτά τα ζώα κυνηγούν κυρίως στήνοντας ενέδρες στο θήραμά τους, αλλά είναι επίσης γρήγοροι δρομείς και εξαιρετικοί κολυμβητές, καθιστώντας τα μια θανάσιμη τριπλή απειλή.

10. μεγάλος λευκός καρχαρίας

Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες υπάρχουν σχεδόν σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Παρακολουθούν τη λεία τους κολυμπώντας κατά μήκος του βυθού και, όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία, εξαπολύουν μια γρήγορη επίθεση.

Η τεχνική του κυνηγιού, ωστόσο, εξαρτάται από το είδος του θηράματος. Για τις μεγαλύτερες φώκιες ελέφαντες, χρησιμοποιούν την τεχνική "δάγκωσε και περίμενε", κατά την οποία δαγκώνουν τη φώκια και την αφήνουν να αιμορραγήσει μέχρι θανάτου προτού τη φάνε. Για τις μικρότερες φώκιες, απλά σέρνουν το θήραμα κάτω από το νερό.

11. ύαινα

Οι ύαινες είναι αιλουροειδή θηλαστικά, πτωματοφάγοι αλλά και θηρευτές. Είναι επιδέξιοι κυνηγοί και κυνηγούν σε αγέλες. Μοιάζουν επίσης με γάτα και σκύλο ταυτόχρονα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό τους είναι ο ασυνήθιστος ήχος που βγάζουν, σαν γέλιο.

Η ύαινα μπορεί να ζυγίζει έως και 90 κιλά και είναι επομένως το μεγαλύτερο σαρκοφάγο της Αφρικής μετά το αφρικανικό λιοντάρι.

Έχουν μυτερές κυνόδοντες στο μπροστινό μέρος και δόντια που μπορούν να αλέσουν εύκολα οστά και σάρκα. Τα ισχυρά σαγόνια τους με τα κοφτερά, χοντρά δόντια μπορούν να μασήσουν οποιοδήποτε οστό.

Επιπλέον, τα πανίσχυρα δόντια τους τους επιτρέπουν να τρώνε κάθε κομμάτι κουφάρι. Στο πίσω μέρος του στόματός τους, έχουν σαρκώδη δόντια ή προγόμφιους που μπορούν να προσγειώσουν ολόκληρους σκελετούς τεράστιων θηλαστικών.

12. χελώνα καρέτα-καρέτα

Η χελώνα καρέτα-καρέτα είναι η βαρύτερη χελώνα στον πλανήτη, που συναντάται κυρίως στη νοτιοανατολική πλευρά των υδάτων των ΗΠΑ. Δεν έχει ορατά δόντια, αλλά έχει κοφτερό δάγκωμα και ισχυρό σαγόνι και λαιμό.

Παρά το γεγονός ότι δεν έχει δόντια, η ισχυρή σύγκλειση μπορεί εύκολα να ακρωτηριάσει οποιοδήποτε ανθρώπινο δάχτυλο εν ριπή οφθαλμού, καθώς και να διαλύσει οποιαδήποτε τροφή. Τα κρεατοειδή δόντια του, όπως αυτά των ύαινων, είναι προσαρμοσμένα για να πιάνουν και να σκίζουν τη σάρκα.

13. λεοπάρδαλη

Μία από τις πέντε μεγάλες γάτες του γένους Panthera, οι λεοπαρδάλεις προσαρμόζονται πολύ καλά σε διαφορετικά ενδιαιτήματα, από τροπικά δάση έως ξηρές περιοχές.

Ως εκ τούτου, είναι ευκίνητα και αθόρυβα αρπακτικά, ικανά να κυνηγούν μεγάλα θηράματα λόγω του τεράστιου μεγέθους του κρανίου τους και των ισχυρών μυών των σαγονιών τους.

14. τίγρης της Σιβηρίας

Οι τίγρεις της Σιβηρίας ζουν σε μια μικρή περιοχή στην ορεινή περιοχή στην Άπω Ανατολή της Ρωσίας. Στο παρελθόν, ζούσαν επίσης στη βόρεια Κίνα και την Κορέα. Σήμερα αποτελούν είδος που απειλείται με εξαφάνιση.

Η τίγρη της Σιβηρίας είναι το μεγαλύτερο μεταξύ των αιλουροειδών ειδών στον πλανήτη. Όπως και άλλα υποείδη τίγρεων, οι τίγρεις της Σιβηρίας έχουν λιγότερα δόντια από άλλα σαρκοφάγα θηλαστικά.

Διαθέτουν ένα ζεύγος μακρών κυνόδοντων στην άνω γνάθο τους. Ωστόσο, οι κυνόδοντές τους είναι πιο εμφανείς από οποιοδήποτε άλλο σαρκοφάγο στον πλανήτη και βοηθούν στη θανάτωση του θηράματός τους με ένα μόνο γρήγορο δάγκωμα.

15. Μαύρος πάνθηρας

Οι πάνθηρες είναι ένα φοβερό νυχτερινό αρπακτικό, το οποίο χρησιμοποιεί το μαύρο τρίχωμά του για να παραμένει κρυμμένο στο σκοτάδι και συνήθως επιτίθεται από τα κλαδιά των δέντρων ή από κάποιο ύψος.

Οι μαύροι πάνθηρες είναι μια παραλλαγή των λεοπαρδάλων και των τζάγκουαρ και γεννιούνται με σκούρο τρίχωμα λόγω περίσσειας μελανίνης ή μελανισμού.

16. jaguar

Το τζάγκουαρ είναι ένα τεράστιο αιλουροειδές του είδους Panthera και είναι ενδημικό στην Αμερική. Το τζάγκουαρ μοιάζει με τις λεοπαρδάλεις, αλλά είναι μεγαλύτερο αιλουροειδές.

Τα ζώα αυτά προτιμούν να ζουν σε πυκνά δάση και βάλτους, λόγω του ότι είναι αιλουροειδή που τους αρέσει να κολυμπούν. Επιπλέον, το τζάγκουαρ είναι ένα αξιοσημείωτο αρπακτικό- παραμονεύει και στήνει ενέδρα στο θήραμά του.

Έχουν απίστευτα ισχυρό δάγκωμα και μπορούν να διαπεράσουν και να διαπεράσουν ακόμη και θωρακισμένα ερπετά, επιπλέον, συνήθως δαγκώνουν κατευθείαν το κρανίο του ζώου αφού αιχμαλωτίσουν το θήραμά τους.

Ως εκ τούτου, τα δαγκώματά τους προκαλούν γρήγορη και θανατηφόρα βλάβη στο κρανίο- και η επίθεσή τους μπορεί να είναι σχεδόν διπλάσια από εκείνη του αφρικανικού λιονταριού. Τέλος, τα τζάγκουαρ κυνηγούν συνήθως στο έδαφος, αλλά μπορούν να αναρριχηθούν για να επιτεθούν στο θήραμά τους.

17. sucuri

Τα Sucuris είναι τέσσερα είδη υδρόβιων φιδιών που κατοικούν στους βάλτους και τα ποτάμια των πυκνών δασών της Νότιας Αμερικής. Το φίδι αυτό είναι πιο δραστήριο τη νύχτα, γεγονός που το καθιστά νυκτόβιο ερπετό. Αν και δεν είναι δηλητηριώδες, τα sucuris αμύνονται προκαλώντας σοβαρά δαγκώματα, αλλά στην πραγματικότητα σκοτώνουν το θήραμά τους με τη σύσφιξη.

Παρά το γεγονός ότι είναι ένα από τα κορυφαία αρπακτικά, τα ανακόντα θηρεύονται από τζάγκουαρ, μεγάλα καϊμάν και άλλα ανακόντα. Ένα φίδι αυτού του είδους μπορεί επίσης να πέσει θύμα των πιράνχας.

Λευκοκέφαλος Αετός

Αυτοί οι αετοί υπάρχουν στην αμερικανική ήπειρο και είναι ένα από τα μεγαλύτερα αρπακτικά καθώς και ένας από τους ισχυρότερους αετούς της περιοχής όσον αφορά το βάρος της λείας τους. Το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους είναι ψάρια, τρωκτικά, ακόμη και κουφάρια.

19. τσιτάχ

Τα τσίτα είναι τα ταχύτερα ζώα στον κόσμο, ικανά να αναπτύσσουν ταχύτητα 120 km/h. Κυρίως στην Αφρική και σε περιοχές του Ιράν, προτιμούν θηράματα μεσαίου μεγέθους, τα οποία κυνηγούν επί ώρες πριν επιτεθούν, η επίθεση διαρκεί συνήθως λιγότερο από ένα λεπτό.

20. λιοντάρι

Τα λιοντάρια κυνηγούν μερικά από τα μεγαλύτερα θηράματα στη Γη, όπως βουβάλια και γκνου. Όπως και άλλα ζώα αγέλης, μέρος της τεράστιας επιτυχίας τους ως θηρευτές προέρχεται από το γεγονός ότι συνεργάζονται στους θανάτους τους. Τα λιοντάρια ζουν σε αγέλες και όλα συνεργάζονται στο κυνήγι.

Με αυτόν τον τρόπο, τα νεαρά λιοντάρια μαθαίνουν τη θέση τους στη φυλή πολύ νωρίς στη ζωή τους παίζοντας μάχη, η οποία τους μαθαίνει τις δεξιότητες που θα χρειαστούν για το κυνήγι και καθορίζει ποια λειτουργία είναι η καταλληλότερη για να εκτελέσουν.

Τώρα που ξέρετε ποια είναι τα κορυφαία αρπακτικά του κόσμου, διαβάστε επίσης: Αρκούδα Πάντα - Χαρακτηριστικά, συμπεριφορά, αναπαραγωγή και αξιοπερίεργα