Vlad III., Fürst der Walachei, Mitglied des Hauses Drăculești und bekannt als Vlad der Pfähler, war die Inspiration für den weltberühmten Roman Dracula des irischen Autors Bram Stoker, der 1897 veröffentlicht wurde.

Kurz gesagt, Vlad III. ist berühmt für die brutalen Strafen, die er seinen Feinden und allen, die er als Bedrohung oder Belästigung ansah, auferlegte.

Vlad III. wurde im November oder Dezember 1431 in Siebenbürgen am rumänischen Hof geboren. Zu dieser Zeit gab es ständige Unruhen zwischen Ungarn und dem Osmanischen Reich (der heutigen Türkei), und die königlichen Familien stritten um die Macht.

Vlads Vater (Vlad II.) erlangte die Kontrolle über die Walachei (das heutige Rumänien) und bestieg den Thron. Während dieser Zeit politischer Unruhen wurden Vlad III. und seine beiden Brüder Mircea (sein älterer Bruder) und Radu (sein jüngerer Bruder) zu Kriegern erzogen. Mehr über diese Geschichte erfahren Sie weiter unten.

Wie sah das Leben von Vlad aus?

Als er 11 Jahre alt war, reiste Vlad III. mit seinem 7-jährigen Bruder Radu und seinem Vater, um mit den Osmanen über militärische Unterstützung zu verhandeln. Bei ihrer Ankunft am türkischen Hof wurden sie sofort verhaftet und ins Gefängnis gesteckt.

Sein Vater erklärte sich bereit, seine beiden Söhne als politische Gefangene auf unbestimmte Zeit zurückzulassen, um sich ihrer Loyalität zu versichern.

Die Jungen wurden fünf Jahre lang gefangen gehalten. Während dieser Zeit passte sich Radu an sein neues Leben und die osmanische Kultur an, doch Vlad III. rebellierte gegen seine Gefangenschaft und wurde von den Wachen wiederholt mit Schlägen bestraft.

Es wird vermutet, dass die körperlichen und seelischen Misshandlungen, denen Vlad in dieser Zeit ausgesetzt war, viel dazu beigetragen haben, ihn zu dem Mann zu machen, der er werden sollte.

Sein Vater hielt sein Wort gegenüber den Osmanen nicht, und es kam zu weiteren Kämpfen. Der Familienpalast in der Walachei wurde angegriffen und Vlads Mutter, Vater und älterer Bruder wurden getötet.

Bald darauf befreite der türkische Sultan Vlad III. und Radu und bot Vlad III. einen Posten in der Kavallerie an. Er floh aus der Türkei, rächte den Tod seiner Familie und beanspruchte den Thron der Walachei.

Was hat er getan, als er den Thron bestieg?

Es folgten von 1418 bis 1476 29 getrennte Regierungszeiten von 11 verschiedenen Herrschern, darunter dreimal Vlad III. Aus diesem Chaos und einem Flickenteppich lokaler Fraktionen heraus versuchte Vlad zunächst den Thron zu besteigen und dann durch kühne Aktionen und absoluten Terror einen starken Staat zu errichten.

Ein vorübergehender Sieg wurde 1448 errungen, als Vlad einen kurz zuvor gescheiterten Kreuzzug gegen die Osmanen und die Einnahme von Hunyadi nutzte, um mit osmanischer Unterstützung den Thron der Walachei zu besteigen. Vladislav II. kehrte jedoch bald vom Kreuzzug zurück und vertrieb Vlad.

Auf diese Weise dauerte es fast ein weiteres Jahrzehnt, bis Vlad 1456 als Vlad III. den Thron bestieg. Es gibt nur wenige Informationen darüber, was genau in dieser Zeit geschah, aber Vlad ging von den Osmanen nach Moldawien, zum Frieden mit Hunyadi, nach Siebenbürgen und wieder zurück.

Wie kam Vlad zu seinem Ruhm als Pfähler?

Nachdem er den Thron bestiegen hatte, rechnete er mit seinen Feinden ab und erwarb sich den Ruf als Vlad der Pfähler, der ein Vermächtnis des Mordens von Männern, Frauen und Kindern hinterließ.

Die Pfählung ist eine wahrhaft grausame Form der Folter und des Todes: Das Opfer wird bei lebendigem Leib mit einer Holz- oder Metallstange durchbohrt, die in den Intimbereich eingeführt wird, bis sie aus dem Hals, der Schulter oder dem Mund herauskommt.

Die Pfähle hatten oft abgerundete Kanten, um die wichtigsten inneren Organe nicht zu verletzen und die Qualen des Opfers zu verlängern, wenn der Pfahl hochgehoben und aufgestellt wurde, um es zur Schau zu stellen.

Vlad tötete massenhaft Feinde und spießte seine Opfer in einem Wald von Stacheln rund um seine Burg auf, um seinem Volk zu zeigen, welches Schicksal sie erwartete, wenn sie nicht gehorchten.

Wie ist er gestorben?

Vlad III. starb im Winter 1476-1477 in der Schlacht gegen die Osmanen in der Nähe von Bukarest. Er wurde enthauptet und sein Kopf nach Konstantinopel gebracht, wo er als Beweis für den Tod von Vlad dem Pfähler ausgestellt wurde.

Heute gibt es Rumänen, die behaupten, dass dieser Massenmörder tatsächlich ein Nationalheld war. In seinem Geburtsort stehen Statuen zu seinen Ehren, und seine Ruhestätte wird von vielen als heilig angesehen.

Wie hat Vlad III. Graf Dracula inspiriert?

Obwohl Vlad Dracula einer der berühmtesten Herrscher der Walachei war, fürchteten viele Bewohner der Dörfer rund um seine mittelalterlichen Schlösser, dass er in Wirklichkeit eine furchterregende, blutsaugende Kreatur sei. Diese Furcht hielt sich über die Jahrhunderte hinweg und schaffte es, ihn in den Köpfen vieler Generationen als eine höchst umstrittene Figur namens Graf Dracula zu verankern.

Es wird daher angenommen, dass Bram Stoker die Titelfigur seines Dracula" von 1897 an Vlad den Pfähler angelehnt hat, obwohl die beiden Figuren nur wenig gemeinsam haben.

Obwohl es keine konkreten Beweise für diese Theorie gibt, spekulieren Historiker, dass Stokers Gespräche mit dem Historiker Hermann Bamburger dazu beigetragen haben könnten, Informationen über Vlads Wesen zu erhalten.

Trotz Vlads berüchtigtem Blutrausch war Stokers Roman schließlich der erste, der eine Verbindung zwischen Dracula und Vampirismus herstellte.

Warum der Name "Dracula"?

Der Name Dracula leitet sich vom Namen seines Vaters Vlad Dracul ab, der auch als Vlad der Drache bekannt ist. Diesen Namen erhielt er, nachdem er Mitglied des Drachenordens geworden war.

Dracula ist die slawische Genitivform des Wortes Dracul (Drache) und bedeutet Sohn des Drachens. Im modernen Rumänien bedeutet drac übrigens "Teufel", was zum berüchtigten Ruf von Vlad III. beitrug.

Was die Inspiration für das Schloss Dracula angeht, sind die Dinge nicht so eindeutig: Viele glauben, dass Brams mittelalterliches Schloss eine wichtige Rolle spielte, während andere behaupten, dass es tatsächlich Schloss Poenari war, das Bram Stoker inspirierte.

Die meisten Menschen sind sich jedoch einig, dass die Hauptinspirationsquelle für Dracula Castle New Slains Castle in Schottland war.

Trotzdem wurde Bran's Castle weithin als das echte Dracula-Schloss angesehen, und so wurde Transsylvanien zur Heimat der Vampire, die wir heute alle lieben (oder fürchten).

Und auch wenn Vampire nicht real sind, so ist doch eines sicher: Stokers Dracula ist zu einem der repräsentativsten Bilder der reichen und authentischen rumänischen Folklore geworden, zu einem wahren Botschafter aller Karpatenvampire, einem rumänischen Vampir mit irischen Wurzeln.

10 Kuriositäten über Vlad den Pfähler

1 Vlad erhielt den Namen "Tepes", was auf Rumänisch "Pfähler" bedeutet. Bei den Türken war er auch als Kazikli Bey bekannt, was "Herr Pfähler" bedeutet.

2. eine von Vlads bevorzugten militärischen taktiken war es, den feind mit blitzangriffen zu reiten, die feindlichen soldaten aufzuspießen und sich so schnell wie möglich aus dem kampf zurückzuziehen. er tat dies, um seine kleinere armee und seine begrenzten ressourcen zu kompensieren.

3 Vlad besaß einen morbiden Sinn für Humor. Nachdem er seine Opfer aufgespießt hatte, zappelten sie, während sie starben. Einem Bericht zufolge sagte Vlad einmal: "Oh, welch große Anmut sie zeigen!"

4. Als einer seiner Soldaten sich wegen des Gestanks der verwesenden Leichen respektlos die Nase zuhielt, spießte Vlad auch ihn auf.

5. Während sich Vlads Bruder Radu als Kind problemlos an das Leben unter den Osmanen anpasste, wurde Vlad von seinen Entführern oft ausgepeitscht, weil er störrisch und unhöflich war.

Andere Kuriositäten über ihn

6. Historikern zufolge betrieb Vlad eine psychologische Kriegsführung. Das Aufspießen war ein Mittel, um potenzielle Eindringlinge zu terrorisieren und abzuschrecken.

7. Nachdem er 1461 eine osmanische Festung niedergebrannt hatte, schenkte Vlad den Beamten angeblich rund 24 000 türkische und bulgarische Köpfe.

8 Laut dem Manuskript aus dem 15. Jahrhundert vollzog Vlad zur Abendessenszeit ein blutiges Ritual. Er lud einige Leute zum Essen in sein Haus ein, gab ihnen ein Festmahl und spießte sie dann auf dem Esstisch auf. Zum Abschluss des Abendessens tauchte er sein Brot in das angesammelte Blut seiner Opfer.

9 Es wird geschätzt, dass Vlad zu seinen Lebzeiten für 100.000 Tote, hauptsächlich Türken, verantwortlich war. Damit ist er der brutalste Feind, den das Osmanische Reich je hatte.

In Rumänien schließlich ist Vlad ein Nationalheld und wird sehr verehrt. Seine Grausamkeit ist allen bewusst, aber sie wird im Moment als notwendig angesehen, um seine Macht zu erhalten und seine Feinde abzuwehren.

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