For det første er sirener mytologiske væsener, hvis oprindelse involverer beskrivelser af kvinder med fuglelignende kroppe. Generelt involverer historier om dem dem i maritime ulykker, hvor sømænds både blev tabt på havet. Middelalderen forvandlede dem dog til kvinder med fiskelignende kroppe og tilføjede andre egenskaber.

Derfor er det almindeligt at sammenligne dem med havfruer i en moderne opfattelse. Men hvad den græske mytologi angår, er der en forskel mellem dem, hovedsageligt på grund af kroppens dannelse. Således er sirener oprindeligt repræsenteret som fuglekvinder.

Desuden er der fælles træk mellem de to mytologiske arter. Fælles for dem er, at de begge havde fortryllende stemmer, som de brugte til at erobre mennesker, før de dræbte dem.

Så selv om der er sket en sammensmeltning mellem sirener og havfruer, viser yderligere studier i græsk mytologi en anden oprindelse. På trods af dette er der en skildring af sirener med kropstræk, der ligner havfruer, men med et mere monstrøst udseende.

Sirenernes historie og oprindelse

Først er der forskellige versioner om sirenernes oprindelse. På den ene side anslås det, at de var smukke unge kvinder i Persefones følge. Men Hades kidnappede besiddelsen af væsenerne, så de bad guderne om at give dem vinger til at søge efter hende på jorden, i himlen og i havet.

Men Demeter blev rasende over, at pigerne ikke beskyttede hendes datter mod bortførelse, og dømte dem til at ligne fuglekvinder i stedet for engle, som de havde ønsket sig. Desuden dømte hun dem til uafbrudt at lede efter Persefone i hele verden.

På den anden side fortæller en anden version, at Afrodite forvandlede dem til fugle, fordi de foragtede kærlighed, så hun dømte dem til at være frigide væsener fra livet og ned. På denne måde kunne de begære nydelse, men ikke opnå den fuldt ud på grund af deres fysiske struktur.

Som følge heraf blev de dømt til at lokke, fange og dræbe mænd uden at elske dem eller blive elsket. Desuden er der myter, der hævder, at disse monstre trodsede muserne, blev besejret og fordrevet til Syditaliens kyster.

Til sidst overtog de jobbet med at charmere sømænd med deres harmoniske sange. Men de befandt sig i et padraria på øen Antemoessa med en bunke menneskeskeletter og forrådnede kroppe, som de havde fanget. Generelt fortærede andre fugle og dyr ofrene sammen med dem.

På den måde tiltrak de sømænd, som stødte deres skibe mod klipperne, hvorefter de sank og blev fanget i sirenernes kløer.

Symbologi og associationer

Frem for alt deltager disse mytologiske væsner i en passage fra Odysseen, skrevet af den episke digter Homer. I denne forstand er der et møde mellem sirenerne og Ulysses, fortællingens helt. Men for at modstå monstrenes charme, sætter hovedpersonen voks i ørerne på sine sømænd.

Desuden binder han sig selv til masten, så han kan høre væsnerne uden at kaste sig i vandet. Samtidig styrer Odysseus skibet væk fra det sted, hvor de mytologiske væsner befinder sig, og redder sin besætning.

I den forstand har sirener en repræsentation, der ligner havfruernes, især fordi de symboliserer vejens fristelser, vanskelighederne ved at holde fokus på rejsens endelige mål. Desuden er de personificeringen af synd, da de forfører og dræber dem, der falder i deres kløer.

På den anden side repræsenterer de stadig det, der er smukt udenpå og grimt indeni, fordi de er mytologiske monstre, hvis vigtigste kendetegn er ydre skønhed. Generelt placerer historier, der involverer tiltrækning af uskyldige sømænd, dem som grusomme monstre, især mod familiefædre og opdagelsesrejsende.

Derfor blev de i oldtiden brugt som en måde at undervise i familieværdier på. På den anden side gjorde sammensmeltningen med havfruer dem til hovedpersoner i fortællinger om fiskere, rejsende og eventyrlystne sømænd. Frem for alt involverer det meste af mytologien om sirener mundtlig kommunikation overleveret mellem opdagelsesrejsende.

Og har du lært om sirenerne? Så læs om middelalderbyer, hvad er de? 20 bevarede destinationer i verden.

Kilder: Fantasy

Billeder: Amino