For det første er ocapien et pattedyr, der kun findes i Den Demokratiske Republik Congo i Afrika. I den forstand blev denne art først opdaget omkring 1900 og er stærkt beslægtet med giraffer.

Disse dyr er dog kortere og har kortere hals end deres slægtninge. På trods af dette har de en lignende gangart og en lang sort tunge, der bruges til fodring og rengøring.

Generelt er hunnerne større end hannerne og måler omkring 1,5 m. På trods af dette er ocapiens vigtigste kendetegn dens pels, som normalt er glat og mørkebrun. Den har også hove samt lår, hofter og toppen af forbenene med striber som hos zebraer.

På den ene side har hannerne horn, der er korte og dækket af hud, selvom spidserne ikke er dækket af. På den anden side har hunnerne ikke disse specifikke karakteristika, så de kan skelnes fra hinanden i naturen.

Men disse arter lider under en alvorlig risiko for udryddelse. Frem for alt sker denne proces som et resultat af udnyttelsen af deres levesteder og menneskers påvirkning af miljøet. Heldigvis er arterne beskyttet af congolesisk lov, den region, hvor de lever, og har tendens til at blive fundet i miljøreservater.

Karakteristika for ocapi

Først og fremmest er ocapis kendt for at have store øjne og ører i forhold til ansigtet. Almindeligvis har dette lem rødlige sider.

Ocapien er et planteædende dyr, der lever af græs, bregner og endda svampe. Den er også kendt som skovgiraffen på grund af dens slægtskab med giraffen, og disse dyr har normalt en kropsvægt, der varierer mellem 200 og 251 kilo.

Fordi Congo-regionen er beboet af løver, bruger ocapien sin krop til at gemme sig i naturen og undslippe naturlige rovdyr.

Men de er sky og tilbagetrukne arter, der normalt kun samles for at parre sig. Derfor er hannerne kendt for at beskytte deres territorier, men har en tendens til at lade hunnerne bevæge sig rundt for at finde føde. Derfor findes de for det meste i tætte skove og har en tendens til at undgå mennesker.

På trods af dette beholder hunnerne normalt deres afkom hos sig i en periode efter en drægtighed, der kan vare op til 457 dage. Generelt fødes afkommet med en vægt på omkring 16 kg og ammes normalt i ti måneder. Reproduktionsraten er dog lav, så risikoen for udryddelse er endnu større.

Det anslås derfor, at arten bliver kønsmoden, når den er 4-5 år gammel. På den anden side er den forventede levetid for dette dyr omkring 30 år, når det er i fangenskab, og 20 år, når det er i naturen.

Desuden er ocapien et dyr, der lever om dagen, men kan være aktiv i natlige perioder. Frem for alt har den et stort antal stavceller i nethinden, hvilket letter nattesynet, og et fremragende lugtesystem til orientering.

Kuriositeter

For det første er et kuriøst faktum om ocapis deres evne til at kradse deres egne øjne og ører med tungen. Fordi de har et lem snart som giraffer og et tyndt ansigt, er det muligt at rengøre ansigtet selv. Derudover kompenserer tungen for deres korte statur, så dyrene kan nå mad i højere regioner.

Derudover anslås det, at dyrene har veludviklede sanser, især hørelse, lugt og syn. De har også hjørnetænder, dvs. tænder med skarpe spidser, som gør det lettere at skære blade over og fordøje.

Selvom den ikke anses for at være åbenlyst voldelig, kan ocapien sparke og slå sig selv i hovedet for at vise aggression. På den måde holder den rovdyr og rivaliserende arter på afstand og undgår konflikter ved at vise fysisk styrke.

Endelig blev ocapien oprindeligt kendt som den afrikanske enhjørning af europæerne på grund af hannernes horn. Men opdagelsesrejsende tænkte også på dyret som en regnskovs-zebra, da arten ofte kun blev set i naturen fra ryggen, hvor striberne er.

Kunne du lide ocapi? Så læs videre Hvad er Mekka? Historie og fakta om islams hellige by

Kilder: Jeg vil have biologi

Billeder: Britannica