Annas og Kaifas er de to ypperstepræster, der nævnes i forbindelse med Jesu komme. Kaifas var således svigersøn til Annas, som allerede havde været ypperstepræst. Kaifas profeterede, at det var nødvendigt, at Jesus døde for nationen.

Så da Jesus blev arresteret, førte de ham først til Hannas og derefter til Kajfas. Kajfas anklagede Jesus for blasfemi og sendte ham til Pontius Pilatus. Efter Jesu død og opstandelse forfulgte Kajfas Jesu disciple.

Man mener, at Kaifas' knogler blev fundet i Jerusalem i november 1990. Det ville i så fald være det første fysiske spor, man nogensinde har fundet af en person, der er nævnt i Skriften. Læs mere om ham nedenfor.

Hvad er Kajfas' forhold til Jesus?

Efter anholdelsen fortæller alle evangelierne, at ypperstepræsten forhørte Jesus. To af evangelierne (Matthæus og Johannes) nævner navnet på ypperstepræsten - Kajfas. Takket være den jødiske historiker Flavius Josefus ved vi, at hans fulde navn var Josef Kajfas, og at han var ypperstepræst mellem 18 og 36 e.Kr.

Men er der arkæologiske fundsteder, der kan relateres til Kajfas, og hvor udspurgte han Jesus? Den katolske tradition hævder, at Kajfas' ejendom lå på de østlige skråninger af Zion-bjerget i et område kendt som "Petrus in Gallicantu" (hvis oversættelse fra latin betyder "Peter fra den vilde hane").

De, der besøger stedet, har adgang til en række underjordiske huler, hvoraf den ene uden tvivl er det hul, hvor Jesus stod, mens Kajfas forhørte ham.

Grotten blev opdaget i 1888 og har 11 kors indgraveret på væggene. På grund af det fangekælderlignende udseende ser det ud til, at de tidlige kristne identificerede grotten som stedet, hvor Jesus blev fængslet.

Men fra et arkæologisk synspunkt ser dette "fængsel" i virkeligheden ud til at være et jødisk rituelt bad (miqveh) fra det første århundrede, som senere blev uddybet og omdannet til en hule.

De andre fund fra stedet tyder på, at ejeren var velhavende, men der er ingen afgørende beviser for, at han var ypperstepræst, eller at voldgraven blev brugt til at tilbageholde nogen.

Den ufærdige armenske kirke

Desuden beskriver byzantinske kilder Kajfas' hus som værende et andet sted. Det skulle ligge på toppen af Zion-bjerget i nærheden af Hagia Zion-kirken, hvis rester blev fundet under opførelsen af Dormition-klosteret. Rester af et rigt beboelsesområde blev fundet i nærheden af den tidligere Hagia Zion-kirke i 1970'erne på den armenske kirkes grund.

Desværre fandt de ikke noget, der tydede på, at dette nødvendigvis var ypperstepræsten Kajfas' ejendom. Men den armenske kirke helliggjorde det som sådan og planlagde at bygge et stort tempel på stedet. Byggeriet er dog ikke blevet udført den dag i dag.

I det armenske kvarter helligede armenierne desuden et andet sted som Annas' hus, Kaifas' svigerfar.

Ud over disse opdagelser blev der i 2007 fundet et nyt område af en arkæologisk ekspedition. Disse udgravninger afslørede, blandt andre gamle elementer, spor af en rig ejendom.

Arkæologerne hævder, at selvom de ikke har fundet beviser for en sådan mulighed, så taler indicierne for, at stedet tilhørte Kajfas.

Kajfas' knogler

Hvis vi går lidt tilbage i tiden, var der en spændende arkæologisk opdagelse i november 1990. Arbejdere, der byggede et vandland syd for Jerusalems gamle bydel, opdagede ved et tilfælde en gravhule. I hulen var der et dusin kalkstenskister, der indeholdt knogler.

Denne type kister, kendt som ossuarier, blev hovedsageligt brugt i det første århundrede e.v.t. En af kisterne havde ordene "Josef, søn af Kajfas" indgraveret. I virkeligheden var knoglerne fra en mand, der døde i en alder af omkring 60 år.

På grund af gravkistens overdådige udsmykning er der stor sandsynlighed for, at det er knoglerne fra ypperstepræsten Kajfas - ham, der anklagede Jesus for blasfemi. Faktisk ville det være det første fysiske spor, man nogensinde har fundet af en person, der er beskrevet i Bibelen.

Så hvis du kunne lide denne artikel, så læs også: Nefertiti - Hvem var dronningen af det gamle Egypten og kuriositeter?

Fotos: JW, Medina Celita