Jararaca er en giftslange, der er typisk for forskellige områder i Sydamerika, og som er ansvarlig for de fleste slangeulykker i Brasilien, men som også findes i det nordlige Argentina og Venezuela.

I de regioner, den lever i, tilpasser jararacaen sig forskellige habitater. Ud over at leve i åbne områder findes den også i store byer, dyrkede marker, buske og forskellige typer skov.

Giften fra denne art er ekstremt dødelig for mennesker og husdyr, så ethvert bid skaber et akut behov for lægehjælp.

Karakteristika for Jararaca

Jararaca, eller Bothrops jararaca, er en giftslange af familien Viperidae. I Brasilien lever den i Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, Espírito Santo og Bahia i miljøer med atlantisk skov og cerrado. Den findes normalt i områder nær plantager på landet, men kan også forekomme i forstadsområder.

Fysisk har de et karakteristisk skælmønster med omvendt V-formet rygdesign. Afhængigt af den geografiske region kan de have grå, brungrønne, gullige og brunlige toner. På den anden side er bugen lysere med nogle uregelmæssige pletter.

I gennemsnit er Jararacas 120 cm lange, og hunnerne er normalt større og tungere.

Vaner og adfærd

Jararacas er overvejende landlevende, men kan også findes i træer, især når de er unge. De koncentrerer deres aktiviteter i løbet af dagen og er mest intense i regntiden, hvor fødselssæsonen finder sted. Hunnerne er levendefødende og producerer 12 til 18 unger pr. reproduktionscyklus.

Deres føde består hovedsageligt af gnavere og firben. For at jage deres bytte bruger de en piletaktik. På den anden side lever de yngre dyr af padder og bruger deres gule haler til at tiltrække deres ofre.

Jararacas camouflage gør den meget svær at se, så den går let ubemærket hen, hvilket gør den ansvarlig for langt de fleste øjenulykker i Brasilien.

Gift

Jararacaen har et solenoglyfisk tandsæt, det vil sige to tænder, der indgyder giften. Derudover er de tilbagetrækkelige og sidder i overkæbens forreste del. I angrebsøjeblikket er de projiceret udad, hvilket forværrer konsekvenserne af biddet.

Slangens gift er så kraftig, at den forårsager smerte og hævelse på stedet, men kan også forårsage blødende tandkød eller andre skader. For at beskytte dig selv er det nødvendigt at tage et antibotropisk serum, der er specifikt til jararaca-bid.

På grund af sine egenskaber vakte giften videnskabelig interesse. I 1965 isolerede man proteinet i jararacagiften og fremstillede det blodtrykssænkende lægemiddel captopril.

For at beskytte dig selv mod bid er det ideelt at have støvler på, når du går ind i skoven, og at være forsigtig, når du holder dine hænder og dit ansigt tæt på jorden.

Kilde : Info Escola, Brasil Escola, Portal São Francisco

Billede af funktion : Folha Vitória