Hvor mange oceaner er der? Svaret på dette spørgsmål er meget enkelt: Der er 5 store oceaner i verden: Stillehavet, Atlanterhavet, den antarktiske gletsjer, Det Indiske Ocean og Det Arktiske Ocean.

Omkring 71% af jordens samlede overflade er dækket af et hav. Det er næsten tre fjerdedele af jordens overflade, og set fra det ydre rum ligner den en blå kugle på grund af oceanernes refleksion. Af denne grund er jorden kendt som den "blå planet".

Kun en procent af jordens vand er ferskvand, og en eller to procent er en del af vores gletsjere. Når havniveauet stiger, skal du bare tænke på vores smeltende is, og hvor stor en procentdel af jorden, der vil være under vand.

Derudover er verdenshavene vært for mere end 230.000 arter af havdyr, og flere kan blive opdaget, efterhånden som mennesker lærer at udforske de dybere dele af havet.

Men det er ikke nok at vide, hvor mange oceaner der er. Se nedenfor de vigtigste karakteristika og dimensioner for hvert af dem.

Hvad er havet, og hvad findes der i dette biom?

Ordet hav kommer fra det græske ord Okeanos, der betyder havets gud, som i den græske mytologi er den førstefødte søn af Uranus (himlen) og Gaia (jorden), og derfor den ældste af titanerne.

Havet er det største af alle jordens biomer. Kort sagt er et biom et stort område med et særligt klima, geologi og oceanografi. Hvert biom har sin egen biodiversitet og undergruppe af økosystemer. Inden for hvert økosystem er der således levesteder eller steder i havet, hvor planter og dyr har tilpasset sig for at overleve.

Nogle habitater er lavvandede, solrige og varme. Andre er dybe, mørke og kolde. Plante- og dyrearter er i stand til at tilpasse sig bestemte habitatforhold, herunder vandbevægelse, lysmængde, temperatur, vandtryk, næringsstoffer, fødetilgængelighed og vandets saltholdighed.

Faktisk kan havets habitater opdeles i to: kystnære og åbne havhabitater. Det meste liv i havet kan ses i kystnære habitater på kontinentalsoklen, selvom dette område kun udgør 7% af det samlede havområde. Faktisk findes de fleste åbne havhabitater dybt nede i havet, uden for kanten af kontinentalsoklen.

Hav- og kysthabitater kan skabes af de arter, der lever i dem. Koraller, tang, mangrove, sumpe og tang er "kysternes øko-ingeniører". De omformer havmiljøet for at skabe habitater for andre organismer.

Havets karakteristika

Arktis

Arktis er det mindste hav i verden, det er dækket af Eurasien og Nordamerika. Hovedsageligt er det arktiske hav omgivet af havis året rundt.

Topografien varierer og består af forkastningsbarriererygge, afgrundsrygge og oceanisk afgrund. På grund af kontinentalranden på den eurasiske side har grotterne en gennemsnitlig dybde på 1038 meter.

Kort sagt har Det Arktiske Ocean et areal på 14.090.000 kvadratkilometer, 5 gange større end Middelhavet. Den gennemsnitlige dybde i Det Arktiske Ocean er 987 meter.

Temperaturen og saltholdigheden i dette hav varierer fra år til år, når isdækket fryser og smelter. På grund af den globale opvarmning opvarmes det hurtigere end andre og mærker klimaforandringerne.

Antarktisk gletsjer

Det antarktiske hav er det fjerdestørste hav og er fuld af dyreliv og isbjerge året rundt. Selvom dette område er så koldt, formår mennesker at overleve der.

En af de største bekymringer er dog den globale opvarmning, hvilket betyder, at man mener, at de fleste isbjerge vil smelte inden 2040. Det Antarktiske Ocean er også kendt som Antarktis og dækker et areal på 20,3 millioner km².

Ingen mennesker bor permanent i Antarktis, men omkring 1.000 til 5.000 mennesker bor året rundt på antarktiske forskningsstationer. De eneste planter og dyr, der kan leve i kulden, bor der, så dyrene omfatter pingviner, sæler, nematoder, bjørnedyr og mider.

Indisk

Det Indiske Ocean ligger mellem Afrika og det sydlige Asien og Det Antarktiske Ocean. Det er det tredjestørste af verdenshavene og dækker en femtedel (20%) af jordens overflade. Indtil midten af 1800-tallet blev Det Indiske Ocean kaldt Det Østlige Ocean.

Det Indiske Ocean er i øvrigt ca. 5,5 gange så stort som USA og er en varm vandmasse, der er afhængig af havstrømme fra ækvator for at stabilisere temperaturerne.

Mangrovesumpe, deltaer, saltsumpe, laguner, strande, koralrev, klitter og øer er de definerede kyststrukturer i Det Indiske Ocean.

Derudover har Pakistan de mest tektonisk aktive kystlinjer med 190 kilometer af Indus-flodens delta. Mangrover findes i de fleste deltaer og flodmundinger.

Det Indiske Ocean er forbundet med Atlanterhavet og Stillehavet og har meget få øer. Maldiverne, Madagaskar, Socotra, Sri Lanka og Seychellerne er de kontinentale elementer. Saint Paul, Prince Edward, Christmas Cocos, Amsterdam er øerne i Det Indiske Ocean.

Atlanterhavet

Det næststørste hav er Atlanterhavet. Navnet Atlanterhavet stammer fra "Atlashavet" i den græske mytologi. Det dækker cirka en femtedel af hele verdenshavet, som er 106,4 millioner kvadratkilometer med en kystlinje på 111.000 kilometer.

Atlanterhavet optager ca. 20% af jordens overflade, ca. fire gange så meget som Stillehavet og Det Indiske Ocean. Atlanterhavet har nogle af de rigeste fiskeressourcer i verden, især i de farvande, der dækker dets overflade.

Atlanterhavet ligger på andenpladsen over de farligste havområder i verden. Derfor er dette havområde generelt påvirket af kystnære vinde og enorme havstrømme.

Stillehavet

Stillehavet er det ældste af alle oceaner og det dybeste af alle vandmasser. Stillehavet fik sit navn fra den portugisiske opdagelsesrejsende Ferdinand Magellan, som fandt vandet meget fredfyldt.

Men i modsætning til deres navn rammes øerne i Stillehavet ofte af storme og cykloner. Desuden lider de lande, der forbinder Stillehavet, konstant under vulkaner og jordskælv. Faktisk er landsbyer blevet ødelagt af tsunamier og enorme bølger forårsaget af et undersøisk jordskælv.

Stillehavet er det største og dækker mere end en tredjedel af jordens overflade. Det strækker sig fra det nordlige til det sydlige hav og dækker 179,7 millioner kvadratkilometer, større end hele landområdet tilsammen.

Den dybeste del af Stillehavet er omkring 10.911 meter dyb, kendt som Marianergraven. Det er dog større end højden på det højeste bjerg på land, Mount Everest.

Derudover ligger der 25.000 øer i Stillehavet, hvilket er mere end noget andet hav. Disse øer ligger hovedsageligt syd for ækvator.

Forskel mellem hav og ocean

Som du har læst ovenfor, er havene store vandmasser, der dækker omkring 70% af jorden. Men havene er mindre og delvist omsluttet af land.

Jordens fem oceaner er faktisk én stor sammenhængende vandmasse. I modsætning hertil er der mere end 50 mindre have spredt over hele verden.

Kort sagt er et hav en forlængelse af havet, der helt eller delvist dækker landet omkring det. Havvand er også salt og er forbundet med havet.

Derudover refererer ordet hav også til mindre, delvist landfaste dele af havet og nogle store, helt landfaste saltvandssøer, såsom Det Kaspiske Hav, Nordsøen, Det Røde Hav og Det Døde Hav.

Så nu, hvor du ved, hvor mange oceaner der er, kan du også læse: Hvordan klimaforandringer kan ændre oceanernes farve.