På sanskrit, Indiens ældgamle og hellige sprog, betyder Buddha Den Oplyste. Derfor bruges ordet som en titel for alle oplyste mennesker, der opnår åndelig erkendelse gennem buddhismen.

Navnet blev givet til den religiøse leder Siddhartha Gautama, grundlæggeren af buddhismen, som blev født i Indien omkring 556 f.Kr.

Gennem hele sit liv dedikerede Siddhartha sig til studier, sport, kampsport og venlighed. På denne måde brugte han sin visdom og viden til at forsøge at forstå den menneskelige lidelse, han så uden for paladset, hvor han boede.

Siddharthas barndom

Siddhartha var søn af lederen af et stammeoligarki og mistede sin mor kun syv dage efter sin fødsel. Ifølge legenden havde hans mor en nat før hans fødsel drømt om en hvid elefant, der kom ind i hendes livmoder. Da hun konsulterede brahminerne, afslørede de, at barnet ville blive en højtstående mystiker, med andre ord en Buddha.

Siddhartha blev født på græssletterne i Lumbini, under åben himmel, da hans mor besøgte hans bedsteforældre. Så snart han var blevet døbt, bekræftede brahminerne, at han var en Buddha og skulle blive i sin fars palads for at regere over verden.

På denne måde blev Siddhartha uddannet til at blive en stor kriger og politisk leder i paladsets luksus. I denne sammenhæng giftede han sig som 16-årig med sin kusine Yaçodhara, som han fik sønnen Rahula med.

Buddhas rejse

Selvom Siddhartha var udset til at overtage sin fars regering, forlod han paladset i en alder af 29. Han var velhavende og havde en lykkelig familie, men han var meget foruroliget over den elendighed, han så i gaderne, så han besluttede sig for at rejse ud for at finde viden, der kunne gøre en ende på denne lidelse.

I løbet af seks år opsøgte Siddhartha spirituelle mestre i hele landet, som kunne hjælpe ham med hans meditationspraksis. På denne rejse barberede han sit hår af som et tegn på ydmyghed og opgav sit luksuriøse tøj og klædte sig kun i de enkle, gule klæder, der bæres af buddhistiske munke.

Til at begynde med blev han ledsaget af fem andre asketer. Men da han blev generet af fasten - som han hævdede ikke lærte ham noget - gik han tilbage til at spise og blev desillusioneret over systemet. Derfor blev han forladt af munkene og tilbragte de seks år praktisk talt i ensomhed.

Åndelig opløftelse

For at meditere plejede Siddhartha at sidde under figentræer. Træet er kendt af hinduer som bodhi og er et helligt symbol.

Under sine meditationer havde Siddhartha nogle visioner af hinduismens lidenskabsdæmon, Mara. I hver af disse visioner optrådte hun på en anden måde: nogle gange angreb hun ham, andre gange fristede hun ham for at aflede ham fra hans mål.

Efter 49 dages meditation og modstand gav Mara op og lod til sidst Siddhartha være alene. Det var på det tidspunkt, at han endelig opnåede åndelig opvågnen og blev Buddha.

Nu oplyst af en ny forståelse af voda. rejste Buddha til Benaras, hvor han begyndte at udbrede sin lære. Først blev han modtaget med mistænksomhed, men det lykkedes ham at samle tilhængere og beundrere.

Buddhas lære

Grundlaget for Buddhas lære omfattede flere kritikpunkter af den hinduistiske tradition, men uden at opgive alle dens begreber. Blandt troen var for eksempel ideen om en uendelig livscyklus for alle væsener, bestående af fødsel, død og reinkarnation.

Buddha forkyndte også ideen om den kosmiske lov om karma. Ifølge denne lov har et væsens opførsel under en reinkarnation direkte indflydelse på de følgende inkarnationer, med tilsvarende belønninger eller straffe.

Desuden er der fire ædle sandheder, som Buddha prædikede: sandheden om lidelse siger, at det er umuligt at flygte fra lidelse; sandheden om årsagen til lidelse siger, at lidelsens oprindelse ligger i sindet og de bindinger, vi udvikler; sandheden om udryddelse af lidelse siger, at den kan udryddes gennem højnelse af løsrivelse og opmærksomhed; og sandheden om den ottefoldige vej, som tilbyder densvar for balance.

Kilder : betydninger, e-biografi, Jorden

Billeder : Lion's Roar, British Library, Zee News, New York Post, Buddhist Guru