Midt i Los Angeles' travle gader ligger en af Californiens mest berømte og gådefulde bygninger: Hotel Cecil eller Stay On Main. Siden Hotel Cecil åbnede i 1927, har det været plaget af bizarre og mystiske omstændigheder, der har givet det et uhyggeligt og makabert ry.

Mindst 16 forskellige mord, selvmord og uforklarlige paranormale hændelser er sket på hotellet, og det har endda fungeret som midlertidigt hjem for nogle af USA's mest berygtede seriemordere. Læs videre for at finde ud af hotellets mystiske og mørke historie.

Indvielse af Hotel Cecil

Hotel Cecil blev bygget i 1924 af hotelejeren William Banks Hanner. Det skulle være et logihotel for internationale forretningsfolk og elitepersonligheder. Hanner brugte over 1 million dollars på hotellet. Bygningen har 700 værelser med en marmorlobby, farvede glasvinduer, palmer og en overdådig trappe.

Bare to år efter Hotel Cecil åbnede, stod verden over for den store depression, og Los Angeles var ikke immun over for det økonomiske kollaps. Snart ville området omkring Hotel Cecil få tilnavnet "Skid Row" og blive hjem for tusindvis af hjemløse.

Så det, der engang var et luksuriøst og fornemt hotel, fik snart ry for at være et mødested for narkomaner, flygtninge og kriminelle. Endnu værre var det, at som årene gik, fik Hotel Cecil negative efterdønninger på grund af de tilfælde af vold og død, der fandt sted inde i bygningen.

Bizarre fakta, der skete på Cecil Hotel

Selvmord

I 1931 blev en 46-årig mand med efternavnet Norton fundet død i et værelse på Cecil Hotel. Tilsyneladende havde Norton indskrevet sig på hotellet under et dæknavn og begået selvmord ved at indtage giftkapsler. Norton var dog ikke den eneste, der tog sit eget liv på Cecil. Mange mennesker er døde af selvmord på hotellet, siden det åbnede.

I 1937 døde den 25-årige Grace E. Magro, da hun faldt eller sprang ud af vinduet fra sit værelse på Cecil. I stedet for at falde ned på fortovet nedenfor, blev den unge kvinde fanget i de ledninger, der forbandt telefonpælene i nærheden af hotellet. Magro blev bragt til et nærliggende hospital, men døde til sidst af sine kvæstelser.

Sagen er stadig uopklaret, da politiet ikke har været i stand til at afgøre, om den unge piges død var en ulykke eller selvmord. Desuden kunne M.W Madison, Magros værelseskammerat, heller ikke forklare, hvorfor hun faldt ud af vinduet. Over for politiet hævdede han, at han sov under hændelsen.

Mord på en nyfødt baby

I september 1944 blev den 19-årige Dorothy Jean Purcell vækket af stærke smerter i maven, mens hun boede på Cecil Hotel med sin partner Ben Levine. Purcell gik derefter ud på badeværelset og fødte til sin overraskelse en lille dreng. Den unge kvinde var fuldstændig chokeret og gik i panik, da hun ikke vidste, at hun var gravid.

Efter at Purcell havde født barnet, helt alene og uden hjælp, troede hun, at barnet var dødfødt og kastede drengens krop ud af vinduet på Cecil Hotel. Den nyfødte faldt ned på taget af en nabobygning, hvor den senere blev fundet.

En obduktion afslørede dog, at barnet var blevet født i live. Purcell blev anklaget for mord, men juryen fandt hende ikke skyldig på grund af sindssyge, og hun blev sendt til psykiatrisk behandling på et hospital.

'Den sorte dahlias' brutale død

En anden ret bemærkelsesværdig gæst på hotellet var Elizabeth Short, der blev kendt som "Black Dahlia" efter sit mord i 1947 i Los Angeles. Hun boede angiveligt på hotellet kort før sin død, som stadig er uopklaret. Hvilken forbindelse hendes død kan have haft til Cecil vides ikke, men faktum er, at hun blev fundet uden for hotellet om morgenen den 15. januar med munden skåret affra øre til øre, og kroppen skåret i to dele.

En forbipasserende dræbt af liget af en selvmordsbomber fra et hotel

I 1962 gik en 65-årig mand ved navn George Gianinni forbi Cecil Hotel, da han blev ramt af liget af en selvmordstruet kvinde. 27-årige Pauline Otton var sprunget ud af vinduet på niende sal. Efter et skænderi med sin mand løb Otton 30 meter i døden, uvidende om at hun også ville ende livet for en fremmed, der gik forbi stedet.

Voldtægt og mord

I 1964 blev den pensionerede telefonist Goldie Osgood, kendt som "Pigeon", fordi hun elskede at fodre fuglene på Pershing Square, fundet voldsomt voldtaget og myrdet på sit værelse på Cecil Hotel. Desværre er den ansvarlige for mordet på Osgood aldrig blevet fundet.

Skytte på hotellets tag

Skytten Jeffrey Thomas Paley terroriserede gæsterne på Cecil Hotel og folk i nabolaget, da han i 1976 kravlede op på taget og affyrede adskillige riffelskud. Heldigvis ramte Paley ikke nogen og blev anholdt af politiet kort efter, at optøjerne var begyndt.

Det er interessant, at Paley efter at være blevet anholdt fortalte politiet, at han ikke havde til hensigt at skade nogen. Ifølge Paley, som havde tilbragt tid på et psykiatrisk hospital, købte han pistolen og affyrede skuddene for at demonstrere, hvor let det er for nogen at få fat i et farligt våben og dræbe et stort antal mennesker.

Hotellet var hjemsted for natforfølgeren eller 'Night Stalker'

Richard Ramirez, en seriemorder og voldtægtsforbryder kendt som Night Stalker, terroriserede staten Californien fra juni 1984 til august 1985, hvor han dræbte mindst 14 ofre og sårede snesevis af andre på lidt over et år. Han var selvudnævnt praktiserende satanist og dræbte brutalt ved hjælp af en række forskellige våben for at tage livet af sine ofre.

I den periode, hvor Ramirez overfaldt, myrdede, voldtog og røvede indbyggere i Los Angeles, boede han på Cecil Hotel. Ifølge nogle kilder betalte Ramirez så lidt som 14 dollars pr. nat for at bo der, mens han udvalgte sine ofre og begik brutale voldshandlinger.

Da han blev arresteret, havde Ramirez afsluttet sit ophold på det berømte hotel, men hans forbindelse til Cecil lever videre den dag i dag.

Mistænkt morder blev anholdt, mens han gemte sig i Cecil

Om eftermiddagen den 6. juli 1988 blev liget af den 32-årige Teri Francis Craig fundet i det hus, den unge kvinde delte med sin kæreste, den 28-årige sælger Robert Sullivan. Sullivan blev dog først arresteret to måneder senere, mens han boede på Cecil Hotel, så den anklagede morder, Craig, kom med på listen over folk, der søgte tilflugt på dette tydeligt makabre hotel.

Østrigsk seriemorder skabte ofre under sit ophold i Cecil

På listen over seriemordere, der har besøgt hotellet, er Johann Jack Unterweger, en østrigsk journalist og forfatter, der blev løsladt fra fængslet efter at have myrdet en teenagepige, da han var ung. Han boede på Cecil Hotel i 1991, mens han researchede på en historie om en forbrydelse i Los Angeles.

Uden at myndighederne i Østrig eller USA vidste det, dræbte Jack efter sin prøveløsladelse flere kvinder i Europa, og under sit besøg i Californien myrdede han tre prostituerede, mens han boede på Cecil.

Unterweger blev til sidst arresteret og dømt for at have dræbt mindst ni ofre, inklusive de tre kvinder, han myrdede, mens han besøgte Los Angeles. Derudover blev journalisten dømt til livstid i et psykiatrisk fængsel, men hængte sig selv i sin celle den nat, han modtog sin dom.

Elisa Lams forsvinden og død

I januar 2013 forsvandt Elisa Lam, en 21-årig canadisk turist, som boede på Cecil Hotel. Der gik næsten tre uger, før liget af den unge kvinde blev fundet nøgen, flydende i en vandtank på bygningens tag.

Det foruroligende var, at en vedligeholdelsesarbejder opdagede Elisa Lams lig, fordi han var ved at undersøge klager fra hotelgæster, der havde rapporteret om lavt vandtryk. Mange gæster hævdede også, at vandet lugtede, farvede og smagte mærkeligt.

Før den unge kvindes lig blev fundet, offentliggjorde LAPD en video, der viste Elisa opføre sig mærkeligt, før hun forsvandt. På optagelserne, der gik viralt, var Lam i elevatoren på Cecil Hotel og opførte sig på en usædvanlig måde.

Efter kun tre dage på Cecil, sammen med andre værelseskammerater, klagede hendes værelseskammerater desuden over hendes mærkelige opførsel, så hotellets ledelse var nødt til at flytte Elisa Lam til et enkeltværelse.

Faktisk fik videoen flere mennesker til at mistænke forbrydelse, stoffer eller endda overnaturlig aktivitet. En toksikologisk rapport fastslog imidlertid, at der ikke var ulovlige stoffer i Elisa Lams system. Den unge kvinde menes at være druknet efter en depression og bipolar lidelse. Politiet fandt bevis for, at Elisa led af psykiske problemer og ikketog medicinen korrekt.

Mysteriet består

Den endelige rapport påpeger, at Elisas psykiske lidelser fik hende til at "søge tilflugt" i tanken og drukne ved et uheld. Ingen ved dog, hvordan den unge pige fik adgang til tagvandstanken, som ligger bag en låst dør og en række nødudgange. Sagen, som skaber efterdønninger den dag i dag, har fået en dokumentarfilm på Netflix med titlen 'Crime Scene - Mystery and Death in theHotel Cecil'.

Spøgelser på hotellet

Efter så mange forfærdelige hændelser, der involverer Cecil Hotel, er rapporter om spøgelser og andre uhyggelige skikkelser, der strejfer rundt i hotellets fløje, ikke ualmindelige. I januar 2014 fangede Koston Alderete, en dreng fra Riverside, hvad han mener er et spøgelsesagtigt syn af Elisa Lam, der sneg sig ind ad et vindue på fjerde sal på det berømte hotel.

Hvordan har Hotel Cecil det i øjeblikket?

I øjeblikket er Stay On Main ikke længere åbent. For dem, der ikke ved det, skiftede Cecil navn efter Elisa Lams tragiske død i et forsøg på ikke længere at blive forbundet med stedet med en blodig og mørk fortid. Men i 2014 købte hotelejeren Richard Born bygningen for 30 millioner dollars og lukkede den for en komplet renovering i 2017. Hotellet skulle genåbne mere sofistikeret ogkomplet med fitnesscenter, lounge og pool på taget, men det er ikke sket endnu.

Hvis du kunne lide denne artikel, så klik og læs: 7 hjemsøgte steder at besøge med Google Street View

Kilder: Adventures in History, Beijo e Ciao, Observatório do Cinema, Countryliving

Fotos: Pinterest