Flamingoer er på mode. Du har helt sikkert set disse dyr trykt på T-shirts, shorts og endda på magasinforsider. Selvom de bliver brugt til udmattelse, er der stadig mange tvivl omkring dyret.

Noget af det første, vi tænker på, når vi hører om flamingoen, er nok en lyserød fugl med lange ben, der bevæger sig på en underlig måde.

Først og fremmest skal du huske på, at der er mange flere ting om dette lille væsen. Vil du vide mere kuriøst om det? Det fortæller Secrets of the World dig.

Se alle de vigtigste kuriositeter om flamingoer

1 - Karakteristisk

For det første tilhører flamingoer slægten neognathae. De kan måle mellem 80 og 140 centimeter i længden og er kendetegnet ved deres lange hals og ben.

Deres fødder er udstyret med fire tæer, der er forbundet af en membran. Desuden er deres næb kendt for sin "krogform", som gør det muligt for dem at dykke ned i mudderet på jagt efter føde. Det har lameller til at filtrere mudderet. Endelig er deres overkæbe, som er mindre end underkæben, komplet.

2 - Lyserød farve

Alle flamingoer er lyserøde, men tonen varierer. Mens den europæiske flamingo er lysere i farven, er den caribiske flamingo mørkere. Ved fødslen har ungerne en helt lys fjerdragt, som ændrer sig, når de spiser.

Flamingoer er lyserøde, fordi de alger, de spiser, indeholder en masse beta-caroten, et organisk kemikalie, der indeholder et rødligt-orange pigment. Bløddyr og krebsdyr, som flamingoer også spiser, indeholder også carotenoider, en lignende slags pigment.

Derfor definerer vi, om et eksemplar er velnæret ved at observere dets fjer. Denne tonalitet gør det nemlig muligt for dem at finde en mage. Hvis den er mere lyserød, er den mere eftertragtet som mage; hvis fjerene derimod er for blege, anses det for, at eksemplaret er sygt, eller at det ikke er blevet fodret korrekt.

3 - Føde og levesteder

En flamingos kost består af alger, rejer, krebsdyr og plankton. For at kunne spise skal de leve i store områder med salt eller alkalisk vand; på lave dybder og ved havoverfladen.

Flamingoer lever på alle kontinenter undtagen Oceanien og Antarktis. Der er tre nuværende underarter. Den første er chilensk. Den mest almindelige lever i Europa, Asien og Afrika. Den mest lyserøde lever i Caribien og Mellemamerika, og den kan kendes på, at fjerene er røde.

De lever i grupper på op til 20.000. I øvrigt er de meget sociale og lever godt i grupper. Flamingoens naturlige levested bliver mindre og mindre på grund af forurening af vandreservoirer og fældning af den oprindelige skov.

4 - Reproduktion og levevis

Endelig kan flamingoer i en alder af seks år parre sig. Parringen finder sted i regntiden. Den finder en mage gennem en 'dans'. Hannerne soignerer sig og drejer hovedet for at imponere den hun, de ønsker. Når en mage er fundet, finder parringen sted.

Hunnen lægger et enkelt hvidt æg og placerer det i en kegleformet rede. Hun udruger dem derefter i seks uger, hvor opgaven udføres af faderen og moderen. Når de klækkes, fodres de med en væske, der produceres af kirtlerne i forældrenes fordøjelseskanal. Efter et par måneder har ungen allerede udviklet sit næb og kan spise som voksne.

Andre kuriositeter om flamingoer

• Der findes seks flamingoarter på verdensplan, selvom nogle af dem også har underarter, så de lever i en række forskellige habitater, fra bjerge og sletter til varme og kolde klimaer. De er glade, så længe de har nok mad og vand.
• Flamingoer spiser ved at filtrere vand gennem deres næb for at få mad. De holder de krogformede næb (og deres hoveder) på hovedet for at gøre dette. Men først bruger de deres fødder til at røre mudder op, så de er i stand til at filtrere det mudrede vand efter mad.
• De flamingoer, der har de klareste farver i en gruppe, har mest indflydelse. Faktisk kan de endda blive mørkere for at indikere over for de andre flamingoer, at det er tid til at yngle.
• Ligesom mange andre fugle passer de på ægget og ungen sammen, så de lægger normalt ét æg, og moderen og faderen skiftes til at passe på det og fodre ungen.
• Ordet flamingo kommer af flamenco, som den spanske dans, der betyder "ild". Det henviser til deres lyserøde farve, men flamingoer er også meget gode dansere. De udfører kunstfærdige parringsdanse, hvor de samles i en gruppe og går op og ned.
• Flamingoer er måske nok vandfugle, men de tilbringer også meget tid uden for vandet. Faktisk bruger de det meste af deres tid på at svømme. De flyver også meget.
• Ligesom mennesker er flamingoer sociale dyr. De klarer sig ikke alene, og kolonier kan variere fra omkring halvtreds til tusinder.

Kunne du lide denne artikel fuld af kuriositeter? Så vil du også kunne lide denne: 11 truede dyr i Brasilien, som måske forsvinder i løbet af de næste år

Kilde: My Animals Cool Idea

Billeder: Earth & World TriCurioso Galapagos Conversation Trust The Telegrahp The Lake District Wildlife Park