Ved første øjekast kan det se ud, som om computere altid har eksisteret, men hvad nu hvis jeg fortalte dig, at den første computer blev introduceret til verden for bare 74 år siden? Dens navn er Eniac, og den blev udviklet i USA.

Eniac blev lanceret i 1946. Navnet er faktisk et akronym for Electronic Numerical Integrator and Computer. En anden information, som du måske ikke ved, er, at verdens første computer blev skabt af den amerikanske hær.

Først og fremmest er det værd at påpege, at Eniac slet ikke er som de computere, vi er vant til. Maskinen er gigantisk og vejer omkring 30 tons. Den fylder også 180 kvadratmeter. Derfor er det, som du kan forestille dig, ikke muligt at tage den med overalt, som vi gør med vores bærbare computere nu om dage.

Ud over at være stor og tung var Eniac også dyr. For at udvikle den brugte den amerikanske hær 500.000US$. I dag, med valutakorrektioner, ville det tal nå op på 6 millionerUS$.

For at fungere korrekt krævede verdens første computer hardware med 70.000 modstande samt 18.000 vakuumventiler. Dette system forbrugte 200.000 watt energi.

Eniacs historie

Kort sagt blev Eniac kendt som verdens første computer, fordi den var i stand til at løse opgaver, som andre maskiner ikke var i stand til. Den kunne f.eks. foretage komplekse beregninger, som ville have krævet, at flere mennesker arbejdede sammen på samme tid.

Desuden er der en grund til, at hæren var den organisation, der udviklede den første computer. Eniac blev skabt med det formål at beregne ballistiske artilleritabeller. Men dens første officielle brug var at udføre beregninger, der var nødvendige for udviklingen af brintbomben.

Selvom den blev lanceret i 1946, blev kontrakten om at bygge Eniac underskrevet i 1943. Sammen med hæren fik forskere fra den tekniske afdeling på University of Pennsylvania til opgave at udføre den forskning, der førte til skabelsen af computeren.

De to hjerner bag udviklingen og fremstillingen af Eniac var forskerne John Mauchly og J. Presper Eckert. De handlede dog ikke alene, der var et stort team, der stod for projektet. Desuden brugte de akkumuleret viden fra forskellige områder til at nå frem til det, der skulle blive verdens første computer.

Betjening

Men hvordan fungerede Eniac? Maskinen bestod af flere individuelle paneler, fordi hver af disse dele udførte forskellige opgaver på samme tid. Selvom det var en ekstraordinær opfindelse på det tidspunkt, havde verdens første computer en mindre driftskapacitet end nogen regnemaskine, vi kender i dag.

For at Eniacs paneler kunne køre med den krævede hastighed, skulle der udføres en gentagende proces, som bestod af følgende:

• Send og modtag numre til og fra hinanden;
• Foretag de nødvendige beregninger;
• Gem beregningsresultatet;
• Udløser den næste handling.

Og hele denne proces foregik uden bevægelige dele. Det betyder, at computerens store paneler fungerede som en helhed, i modsætning til de computere, vi kender i dag, som fungerer ved hjælp af flere mindre dele.

Derudover skete computerens informationsinput og -output gennem et kortlæsningssystem, så for at Eniac kunne udføre en operation, var det nødvendigt at indsætte et af disse kort. På trods af sin kompleksitet var maskinen i stand til at udføre 5.000 simple matematiske operationer (addition og subtraktion).

Selv med så meget drift blev Eniacs pålidelighed betragtet som lav. Det skyldtes, at computeren brugte radiorør med oktal base til at holde maskinen kørende. Men en del af disse rør brændte ud næsten dagligt, så den brugte en del af sin tid på vedligeholdelse.

Programmørerne

Med den hensigt at skabe en elektronisk computer "fra bunden" blev der ansat flere programmører. Hvad de færreste ved, er, at en del af dette team bestod af kvinder.

Seks kvindelige programmører blev tilkaldt for at hjælpe med at programmere Eniac. Først og fremmest er det vigtigt at huske, at dette arbejde slet ikke var let. Det kunne tage uger at få et problem til at blive kortlagt af computeren.

Selv med alt det hårde arbejde med at udvikle computeren og få den til at udføre matematiske operationer, fik kvindelige programmører ikke anerkendt deres arbejde. Desuden havde kvinder i deres kontrakter en lavere position end mænd, selv om de udførte den samme funktion.

Programmørerne var:

• Kathleen McNulty Mauchly Antonelli
• Jean Jennings Bartik
• Frances Snyder Holberton
• Marlyn Wescoff Meltzer
• Frances Bilas Spence
• Ruth Lichterman Teitelbaum

Eniac-pigerne blev kaldt "computerpiger" af mange af deres kolleger, et nedsættende udtryk, der nedvurderer kvinders hårde arbejde. På trods af alle vanskelighederne efterlod de kvindelige programmører deres arv og trænede endda andre hold, der senere deltog i udviklingen af andre computere.

Hvis du kunne lide Eniacs historie, kan du måske også lide denne artikel:Lenovo - Historie og udvikling af det kinesiske teknologimultinationale selskab

Kilde: Insoft4, Tecnoblog, Unicamania, historik på søgemaskiner.

Billeder:Meteoropole, Unicamania, Historie på søgemaskiner,Dinvoe Pgrangeiro.