Kort sagt er gangstere medlemmer af kriminelle organisationer, der er kendt for deres ulovlige aktiviteter, hovedsageligt narkosmugling, hasardspil og mord. I årtier har disse grupper været aktive i flere lande, hovedsageligt i Europa, Asien, USA og Latinamerika. Så hvem var de største gangstere i historien?

Før du tjekker listen ud, skal du vide, at den amerikanske mafia, som stammer fra Sicilien i Italien, kom til magten i 1920'erne. Faktisk blomstrede dens aktiviteter hovedsageligt i Chicago og New York og begyndte at sprede sig til ulovlig gambling, såvel som udlån og narkotikahandel, blandt mange andre kriminelle aktiviteter.

Derfor blev de fleste gangstere berømte for alvoren i deres forbrydelser: stofferne, de formuer, de samlede, og deres hensynsløse drab, som ofte fandt sted ved højlys dag.

I første halvdel af det 20. århundrede, da mafiaen styrede samfundet og var en fast bestanddel af mediernes overskrifter, var højt profilerede mord langt mere almindelige og lige så grafiske.

Organiserede kriminelle samfund

Efter 1930'erne gik organiseret kriminalitet fra at være repræsenteret af små omrejsende bander til at være en forretning, der blev drevet af chefer, som var berygtede for deres hensynsløshed.

På den måde blev de ikoniske Bonnie og Clyde erstattet af kriminelle med ringe chance for at begå mord. Desuden blev bankrøveri erstattet af tyveri af borgere gennem lån, hasardspil, stoffer, prostitution, korruption i virksomheder og fagforeninger.

Personerne på denne liste er fra forskellige lande, men de har alle det til fælles, at de bliver genkendt: narkosmuglere og forbryderbosser, berygtede personer, der har påvirket de bedste gangsterbiografier og de bedste gangsterfilm fra 1990'erne. Tjek dem ud!

De største gangstere i historien

1. Abraham "Kid Twist" Reles

New Yorks gangster Abraham "Kid Twist" Reles, en af de mest frygtede mordere, var kendt for at dræbe sine ofre med et isslag, som han brutalt stak ind i ofrets øre og direkte ind i hjernen.

Til sidst gav han staten beviser og sendte mange af sine tidligere kolleger i den elektriske stol. Reles selv døde i 1941 i politiets varetægt efter at være faldet ud af et vindue. Han så ud til at forsøge at flygte, men nogle hævder, at han blev dræbt af mafiaen.

2. Abner "Longie" Zwillman

Mange kaldte ham "Al Capone fra New Jersey", men hans rigtige navn var Abner Zwillman. Han drev smugler- og spillevirksomhed, selvom han desperat forsøgte at få sin forretning til at fremstå så legitim som muligt.

Så han gjorde ting som at donere til velgørenhedsorganisationer og udlove en generøs dusør for den kidnappede Lindbergh-baby. Endelig, i 1959, blev Zwillman fundet hængt i sit hjem i New Jersey. Dødsfaldet blev betragtet som selvmord, men blå mærker på Zwillmans håndled tydede på, at der var tale om en forbrydelse.

3. Albert Anastasia

Albert Anastasia var kendt som "the Mad Hatter" og "Lord High Executioner", og han var en mafia-lejemorder og bandeleder, som også var involveret i forskellige former for hasardspil.

Som leder af mafiaens håndhævelsesafdeling, Murder, Inc. udførte og beordrede Anastasia utallige mord i New York, før hun døde i hænderne på uidentificerede lejemordere som en del af en magtkamp i mafiaen i 1957.

4. Al Capone

Han blev kaldt "Snorky", mens han voksede op, takket være hans tendens til at gå over til vold uden den store provokation og åbenlyse mangel på samvittighed.

Et af mafiaens største navne, Al Capone, døde, efter at ubehandlet syfilis forårsagede hans hjernedød. På det tidspunkt afsonede han en dom for skatteunddragelse, der gjorde den urørlige Eliot Ness berømt.

5. Pablo Escobar

Kokainbossen Escobar var også en af de største gangstere i historien. Faktisk øgede han egenhændigt kriminalitetsraten i Colombia og USA på grund af sit svindelimperium.

At importere boliviansk krudt til USA og beordre angreb på forskellige politibetjente, der forsøgte at fange ham, gjorde Escobar til en dødbringende berømthed, der skabte lige dele respekt og frygt.

6. John Dillinger

Dillinger var en charmerende skurk, som nok var den første rigtige kriminelle berømthed, og han var primært bankrøver, men også morder i Indiana. Dillinger, som var berømt under den store depression, blev dræbt af sin kæreste, som førte ham ind i et politibaghold uden for et teater.

7. Bonnie Parker

Parker var den smarte, interessante og attraktive halvdel af Bonnie og Clyde-duoen, og hans fornøjelse omfattede bankrøverier, skyderier og pistolkampe med politiet, der endte med døden.

Selvom hun kun var 23, da hun blev skudt, bærer hun stadig en arv for kvinder om, at alt, hvad mænd kan gøre, kan kvindelige gangstere gøre bedre ved at bære høje hæle og en nederdel.

8. Ellsworth Johnson

Ellsworth, der er kendt som "Bumpy", konkurrerer med Capone om de hårde gangstere, der får forfærdelige fødselsnavne og latterlige øgenavne.

Han var med til at bryde racemuren inden for kriminalitet i 1930'erne som en af de mest berygtede afroamerikanske gangstere, der drev hasardspil, narkotika, våben og alt andet, man kunne forestille sig. I virkeligheden satte Johnson standarden for suave og charmerende mordere og var en af de største offentlige fjender.

9. James Bulger

Bulger var ikke kun mafiaboss i Boston, men også en FBI-informant, der tilbragte meget af sin tid på flugt fra FBI. Han ville have stået øverst på listen over de mest eftersøgte, hvis det ikke havde været for en vis Osama bin Laden.

Men efter flere år i skjul blev han arresteret i 2011 i en alder af 81 år, hvilket beviste, at moderne kriminalefterforskere er i stand til at fange octogenarians.

10. Jesse James

James var en konfødereret folkehelt i det 19. århundrede og blev ofte sammenlignet med Robin Hood i sin tendens til kun at røve banker og tog, hvor de ufortjent rige opbevarede deres penge, og ofte overførte han en stor del af sin fortjeneste til personer, der led under fattigdom og økonomisk udnyttelse.

11. Stephanie St. Clair

Denne elegante dame, som mange på den vidunderlige ø Manhattan kaldte "Queenie", bragte en følelse af fransk raffinement og afrikansk visdom til underverdenen.

Selvom hun selv var kriminel i Harlem, plejede hun at fælde korrupte betjente ved at bruge systemet til sin fordel. Hun var en dødbringende modstander, der holdt mange mindre kriminelle chefer ude af Harlem med geniale og brutale taktikker og sin håndhæver, Bumpy.

12. John Joseph Gotti, Jr.

"Dapper Don" eller "Teflon Don", Gotti gav alt for at blive chef for Gambino-kriminalitetsfamilien, da han dræbte Paul Castellano. En seriøs operatør, hvis dyre smag og lette smil skaffede ham venner lige så meget som indflydelse. Men i 1990'erne fik han en livstidsdom, hvilket betød, at han skulle tilbringe resten af sit liv bag tremmer.

13. Griselda Blanco

Fra en ydmyg begyndelse med prostitution og lommetyverier, brugte Blanco til sidst sit forskruede sind på at skabe en blomstrende kokainhandel i Miami med hjælp fra sine kontakter i Colombia. Hun fik navnet Cocaine Godmother, og selv mens hun var fængslet, drev hun en blomstrende kokainmafia.

14 Carlo Gambino

Gambino var et kriminelt vidunderbarn fra Sicilien og en af de største gangstere i historien, og han kunne håndtere skydevåben, før han overhovedet kunne gå, så han afslørede sine evner som skytte, mens han stadig var teenager.

Da Mussolini fik magten i Italien, tog Gambino til New York City, hvor han lejede en pistol, før han grundlagde sin egen mafiaklub.

15. Charles Luciano

Mafiaens far i USA, Luciano, var sicilianer og voksede op med nogle af de mest berømte forbrydere på listen som sine venner. Derfor opfandt han nye og fascinerende måder at bryde loven på, med afpresning, prostitution samt narkotika, mord og en hel liste af forbrydelser, som hans mafiaorganisation overvågede.

16. George Clarence

George 'Baby Face' Nelson var Capones største rival og et sadistisk monster. Han var en af historiens største gangstere og blev også kaldt 'Bugsy' på grund af sin uforudsigelige og frygtindgydende opførsel. Hans hobbyer var blandt andet at skyde rivaler og almindelige borgere.

Faktisk kidnappede han engang en af Capones livvagter, som han derefter kastrerede, hængte op med hovedet nedad, brændte øjnene ud på, torturerede og sendte resterne af til Capone.

Desuden blev Nelson FBI's samfundsfjende nummer et efter sin rivals død. I 1934 døde han, kun 25 år gammel, efter en skudveksling med FBI, hvor han blev ramt af 17 kugler.

17. Helen Wawrzyniak

Lester Gillis' forlovede, fru Wawrzyniak, blev den kvindelige udgave af Baby Face Nelson. En klog og snedig medskyldig, som i stedet for at begå sine forbrydelser åbent, hjalp med at lette den skade, som hendes skydeglade mand havde forvoldt. Derudover beskyttede hun ham efter mange af hans forfærdelige skyderier, hvilket gav hende rang af øverste mafiaboss.

18. Benjamin Siegel

Den anden 'Bugsy' på denne liste, Bugsy Siegel, elskede ulovlig gambling så meget, at han formåede at legitimere det i form af Sin City i Las Vegas, så han og hans gangstervenner røvede turister i årevis, før han blev myrdet af rivaliserende gangstere.

19. Frank Lucas

Frank Lucas var også en af historiens største gangstere. Kort fortalt var han en dygtig heroinhandler, som startede sin egen mafia, hvor han var så elsket og respekteret af folk i sit nabolag, at det ikke var ualmindeligt, at han henrettede folk på åben gade ved højlys dag, uden at nogen besluttede sig for at vidne mod ham.

Desuden har Luke vist sand ære blandt tyve og er lige så berømt for sin venlighed, oprigtighed og mildhed som for sin kompromisløse kriminelle praksis.

20. Homer Van Meter

Endelig sluttede bankrøveren Homer Van Meter sig til John Dillinger og "Baby Face" Nelson og stod sammen med sine landsmænd øverst på myndighedernes liste over de mest eftersøgte i begyndelsen af 1930'erne. Ligesom Dillinger og de andre blev Van Meter til sidst skudt af politiet. Nogle siger endda, at det var Nelson, som Van Meter havde skændtes med, der gav politiet et tip.

Yakuza: 10 fakta om verdens største japanske mafiaorganisation

Kilder: Gangster Style, Adventures in History, Den moderne mands håndbog

Fotos: Terra, Prime Video, Pinterest