Brødrene Grimm er ansvarlige for udgivelsen af en af de mest indflydelsesrige novellesamlinger i hele verden. Selvom deres historier definerer barndommen, er de blevet sammensat til forskere i tysk kultur som en akademisk antologi.

I lyset af den turbulens, som Napoleonskrigene skabte i det 19. århundrede, blev Jacob og Wilhelm Grimm drevet af nationalistiske idealer. Brødrene Grimm var således inspireret af tyskere, som mente, at de reneste former for kultur var historier, der blev overleveret gennem generationer.

For Brødrene Grimm repræsenterede historierne essensen af tysk kultur. Senere skulle de dog blive hjørnesten i kultur over hele verden. På grund af Brødrene Grimms arbejde begyndte forskere i forskellige lande at gentage processen med at indsamle lokale historier.

Biografi

Jacob og Wilhelm Grimm blev født i Hanau i det tysk-romerske rige Hessen-Kassel (nu Tyskland) i henholdsvis 1785 og 1786. Da Jacob fyldte 11 år, døde drengenes far af lungebetændelse og efterlod familien på seks børn i fattigdom. Takket være økonomisk støtte fra en tante forlod den uadskillelige duo til sidst hjemmet for at studere i Kassel under gymnasiet.

Efter endt uddannelse tog de to til Marburg, hvor de mødte universitetsprofessoren Friedrich Karl von Savigny. Brødrene Grimm blev således interesseret i tysk historie og litteratur gennem studiet af sproget i historiske tekster.

I 1837 blev brødrene Grimm bortvist fra universitetet i Göttingen for at fremsætte ideer, der udfordrede kongen af Tyskland. Fire år senere blev de inviteret til universitetet i Berlin for at undervise. Der levede de begge indtil deres død, i 1859 for Wilhelm og i 1863 for Jacob.

Historier fra Brødrene Grimm

Brødrene Grimms største bedrift var at skrive historier, som allerede blev fortalt af bønderne. Derudover studerede de to gamle dokumenter fundet i klostre for at bevare Tysklands traditioner og hukommelse.

På trods af deres forskning i bøger vendte brødrene sig også mod mundtlige traditioner. Blandt bidragyderne var Dorothea Wild, som skulle gifte sig med Wilhelm, og Dorothea Pierson Viehmann, som delte omkring 200 historier fortalt af rejsende, der boede på hendes fars kro nær Kassel.

Brødrenes første fortællinger blev udgivet i 1812 under navnet "Stories of Children and the Home". Med tiden blev fortællingerne populære verden over, bl.a. i klassiske film og animationer som Snehvide og de syv dværge.

Værket kom i syv udgaver i løbet af 40 år, og den sidste udkom i 1857. I de senere udgaver havde Wilhelm allerede foretaget ændringer for at gøre historierne mere tilgængelige for børn, med færre tragiske og mørke dele.

Vigtige historier

Johannes og Maria (Hänsel und Gretel)

To søskende bliver efterladt i skoven og fanget af en heks, der bor i et slikhus. Da historier om børn, der efterlades i en skov, var en almindelig tradition i mange af datidens folkeeventyr, er John og Mary måske bare endnu en variation af klichéen.

Rumpelstichen (Rumpelstilzchen)

En møllers datter indgår en aftale med Rumpelstichen, men må gætte den lille mands navn for at beholde hans barn.

Rottefængeren fra Hameln (Der Rattenfänger von Hameln)

En af de mest populære tyske legender fortæller om en mand i farverigt tøj, der lovede at befri byen Hameln for rotter, men da han ikke blev betalt for tjenesten, lokkede han 130 lokale børn med sin fløjte.

Dødens budbringere (Die Boten des Todes)

I en af de mørkeste fortællinger lover Døden at advare en ung mand om hans dødsøjeblik. Kort efter bliver manden syg, og da det er hans tur til at dø, spørger han, hvor advarslen blev af. Døden svarer så: "Din lidelse var advarslen".

Frøprinsen (Der Froschkönig)

En pige finder en frø og kysser den, dyret bliver til en prins og gifter sig med pigen.

Snehvide og de syv dværge (Schneewittchen und die sieben Zwerge)

Den klassiske historie om prinsessen, der dør af et forgiftet æble, kan have været inspireret af virkeligheden. I 1533 forelskede baronens datter, Margareta von Waldeck, sig nemlig i en spansk prins og døde under mystiske omstændigheder i en alder af 21 år.

Rapunzel

Selvom historien om Rapunzel er populær verden over, ligner den en gammel persisk fortælling fra det 21. århundrede. Som i den populære vestlige version kaster prinsesse Rudāba også her sit hår ud fra et tårn for at byde en elsket prins velkommen.

Skomageren og elverne (Der Schuster und die Wichtelmänner)

I en af de tre noveller, der er samlet under titlen "The Elves", hjælper disse væsener en skomager. Arbejderen bliver rig og giver derefter tøj til elverne, som bliver frie. Senere inspirerede referencen til elveren Dobby fra Harry Potter.

Kilder : InfoEscola, National Geographic, DW

Billede af funktion : National Geographic