Amish-folket kendes generelt på deres sorte, formelle og konservative påklædning og er en del af en kristen religiøs gruppe. Selvom det vigtigste kendetegn ved dette samfund er at være isoleret fra andre, er det muligt at finde amish-kolonier spredt ud over hele USA og Canada.

Når vi siger, at amish er konservative, taler vi ikke om politiske holdninger. Faktisk kaldes de det, fordi de holder fast i ordets bogstavelige betydning og bevarer deres primitive skikke. Som sådan lever de af det, de producerer på deres jord, og tager afstand fra elektricitet og elektronisk udstyr.

Men langt ud over det udseende, der er præget af gammelt tøj og forkærligheden for social isolation, har Amish-samfundet utallige særegenheder. Med dette i tankerne besluttede vi at udforske dets vigtigste karakteristika og særegenheder. Lad os gå!

Hvem er amish-folket?

Først og fremmest er amish, som vi sagde ovenfor, en kristen religiøs gruppe, der er kendt for at være ultrakonservative. Faktisk kan man godt lægge konservativ i det. For lige siden den schweiziske anabaptistleder Jacob Amman forlod mennonitterne i Europa i 1693 for at migrere med sine tilhængere til USA, har amish videreført deres skikke.

Faktisk er udtrykket "Amish" en afledning af Amman, og sådan blev de, der følger deres doktrin, kendt. Men da Amish kom til Nordamerika, blev mange af dem misrepræsenteret. Så som et resultat blev det i 1850 etableret, at der skulle være årlige møder blandt Amish-samfundene for at håndtere dette problem.

Amish er kort sagt grupper af tyske og schweiziske efterkommere, der har slået sig sammen i USA og Canada. Disse mennesker forsøger at genskabe livet på landet i det 17. århundrede, den periode, hvor Jacob Amman etablerede sin doktrin, og derfor bevæger de sig væk fra de karakteristiske elementer i moderniteten.

I øjeblikket er der anslået 198.000 medlemmer af Amish-samfundet i verden. Mens USA og Canada er hjemsted for over 200 af disse bosættelser, bor 47.000 af disse medlemmer alene i Philadelphia.

Amish-karakteristika

Selvom de er kendt for at leve adskilt fra resten af samfundet, har amish flere andre karakteristika. For eksempel yder de ikke militærtjeneste og tager ikke imod nogen hjælp fra regeringen. Desuden kan vi ikke skære alle amish-samfund over én kam, da hvert distrikt er uafhængigt og har sine egne regler for at leve sammen.

Amish-folket har flere interessante karakteristika, der spænder fra deres egen dialekt over kønsroller til bibelske fremstillinger. Se nedenfor:

Pennsylvania hollandsk

Selvom de bruger engelsk til at kommunikere med omverdenen i de sjældne tilfælde, hvor det er nødvendigt, har amish deres egen dialekt. Sproget er kendt som Pennsylvania Dutch eller Pennsylvania German og er en blanding af tysk, schweizisk og engelsk indflydelse. Derfor er dette sprog meget karakteristisk for gruppen.

Tøj

Som vi sagde ovenfor, er amish-folket let at kende på deres klædedragt. Mens mænd normalt bærer hat og jakkesæt, bærer kvinder lange kjoler og en hætte over hovedet.

Kønsarbejdsdeling

Mens mænd spiller en fremtrædende rolle i amishsamfundet, er kvinder begrænset til at være husmødre. Derfor er kvinders funktioner grundlæggende: madlavning, syning, rengøring, organisering af hjemmet og hjælp til naboer. Desuden følger de altid deres mænd på offentlige steder.

Bibelsk fortolkning

Ud over mange andre træk ved deres kultur har amish en særlig måde at håndtere de hellige skrifter på. Faktisk har de en tendens til at fortolke Bibelen meget bogstaveligt. For eksempel indførte de fodvaskning i liturgien baseret på Jesu handlinger - det er at tage tingene bogstaveligt, ikke sandt?

Uddannelse

I modsætning til, hvad vi er vant til at se, er uddannelse ikke en prioritet for amish-folket. Bare for at illustrere det, så går børnene i samfundet kun i 8. klasse, så de går stort set kun i folkeskole. Derudover lærer de kun fag, der er "nødvendige" for deres voksenliv, såsom matematik, engelsk og tysk.

Rumspringa

Pudsigt nok tvinger Amish ikke nogen til at blive i fællesskabet, faktisk er der et overgangsritual for dette, Rumspringa. I denne periode, mellem 18 og 22 år, kan den unge gøre, hvad de vil, opleve verden udenfor osv. På denne måde, hvis de beslutter sig for at blive i fællesskabet, vil de gå videre til dåb og kan gifte sig med medlemmer af kirken.

Selvforsørgelse

Selvom hver gård i samfundet bestræber sig på at producere alt, hvad den har brug for, betyder det ikke, at man er selvforsynende. Derfor er det nogle gange nødvendigt at handle med omverdenen. De varer, som amish-folket oftest køber uden for deres samfund, er mel, salt og sukker.

Kuriositeter om amish-kulturen

Indtil videre har vi set, at Amish-samfundet er ret besynderligt, ikke? Men derudover er der stadig mange detaljer, der gør denne gruppe mennesker meget unikke. Bare for at du kan få en idé, har vi samlet nogle kuriositeter nedenfor. Tjek det ud:

• Amish er pacifister og nægter altid militærtjeneste;
• Et af de største amish-samfund i verden ligger i Pennsylvania og har omkring 30.000 indbyggere;
• Selv om de ikke er eksperter i teknologi og elektricitet, har amish-folket lov til at bruge mobiltelefoner uden for hjemmet til forretningsformål;
• Amish kan ikke lide at blive fotograferet, da de siger, at en kristen ifølge Bibelen ikke skal holde sit eget billede på bånd;
• De amerikanske myndigheder har tvunget amish-folket til at installere fakler på deres vogne, så de kan køre på vejene om natten, for mellem 2009 og 2017 døde ni mennesker i ulykker, hvor køretøjet var involveret;
• Over 80% af de unge amish vender hjem og bliver døbt efter Rumspringa;
• Hvis du er interesseret i at konvertere til amish, skal du: lære Pennsylvania Dutch, opgive det moderne liv, tilbringe en sæson i samfundet og blive accepteret gennem en afstemning;
• Amish-piger leger med ansigtsløse dukker, fordi de fraråder forfængelighed og stolthed;
• Man kan kende gifte amish fra enlige amish på deres skæg. Faktisk er der et forbud mod overskæg;
• Hvis de bryder fællesskabets regler, kan amish-folket blive straffet, alt efter hvor alvorlig overtrædelsen er. Bare for at illustrere, så indebærer en af dem, at man skal gå i kirke og få alle sine fejl påpeget offentligt.

Læs også: Jødisk kalender - hvordan den fungerer, karakteristika og de vigtigste forskelle.