Vandrefalken er en af de mest populære rovfugle i verden, da den findes på stort set alle kontinenter. Undtagelsen er Antarktis, hvor den ikke findes.

Dens navn, vandrefalk, stammer fra dens vandrende og rejsende vaner, som er muliggjort af dens hastighed. Dette skyldes, at denne falkeart kan passere 300 km/t, mens den flyver, et mærke, der garanterer den status som det hurtigste dyr i verden.

Blandt dens rejsevaner er Brasilien, hvor den normalt dukker op på trækruten mellem oktober og april. På dette tidspunkt kan falken endda findes i store bycentre.

Underarter af vandrefalke

Denne falkeart kan opdeles i 19 underarter, der er kendt over hele verden. På trods af dette findes der kun to af dem i Brasilien. De er

Tundrius Som navnet antyder, er Falco peregrinus tundrius hjemmehørende på den arktiske tundra i Nordamerika. Men om vinteren flygter disse fugle fra kulden ved at rejse til Sydamerika, i regioner i det sydlige Chile, Argentina og Brasilien.

Anatum denne underart af vandrefalk forekommer også normalt i regioner i Nordamerika, fra det sydlige Canada til det nordlige Mexico. om vinteren migrerer den også sydpå og er mere almindelig i mellemamerikanske lande. på trods af dette kan de forekomme i Brasilien med en vis sjældenhed.

Funktioner

Vandrefalkens fjer er for det meste mørkegrå, men der er nogle variationer. På brystet og maven er det for eksempel almindeligt, at de har lysere toner, tættere på hvid eller creme. Derudover er ansigtet præget af et bånd under øjnene, der ligner formen på tårer.

Voksen (membranen over næbbet) er gul eller orange, mens iris normalt er det. På den anden side har de yngre dyr brunlige fjer.

I gennemsnit er den mellem 35 og 51 cm lang og vejer mellem 410 og 1060 g. Hunnerne er dog endnu større og kan veje op til 1,6 kg.

Vandrefalken er en solitær fugl, men den kan være afhængig af et partnerskab med et par for at jage. Arten lever i kyst- eller bjergområder, selvom den migrerer til andre regioner, herunder byer.

På trods af deres vandrevaner vender dyrene dog altid tilbage til det samme sted hvert år, når de overvintrer.

Jagt og fodring

Ligesom andre rovfugle er denne type høg afhængig af fart for at jage. Som det hurtigste dyr i verden udnytter vandrefalken dette til at foretage effektive dyk for at fange bytte.

Generelt er deres foretrukne mål flagermus, fisk, insekter, små pattedyr og endda andre fugle. Disse dyr er dog ikke altid i stand til at spise de fugle, de slagter.

Det skyldes, at ofrene kan fare vild eller blive utilgængelige for falken efter angrebet, når de f.eks. befinder sig i bycentre. Det er også almindeligt, at andre rovfugle udnytter falkens jagthastighed og stjæler det skudte bytte.

Reproduktion

I naturen bygger falke deres reder i områder tæt på klippekanter. På den anden side kan nogle dyr foretrække at bruge reder, der tidligere er bygget af andre fuglearter.

I bycentre er det normalt at bygge reder på de højest mulige steder, f.eks. på toppen af bygninger, broer og tårne, der er bygget på høje punkter.

I gennemsnit producerer et kuld 3 eller 4 æg, som klækkes efter lidt over en måned (mellem 32 og 35 dage). Fra da af er der brug for en periode af næsten samme længde (fra 35 til 42 dage), før ungerne bliver helt fjerklædte. Men selv efter dette tidspunkt er de stadig afhængige af hjælp fra deres forældre i op til en måned.

Selvom vandrefalken besøger Brasilien i trækperioder, yngler den ikke her.

Trusler mod vandrefalken

På trods af at vandrefalken er et effektivt rovdyr, primært på grund af dens hurtighed, lider den under en række trusler. Den mest alvorlige af disse er forgiftning forårsaget af nogle typer insektmidler, såsom DDT.

I 1950'erne og 1960'erne var arten for eksempel alvorligt truet på grund af den ukontrollerede brug af denne type insektmiddel. I dag er det imidlertid forbudt i plantager, hvilket har bidraget til at genoprette balancen i antallet af falke i naturen.

På den anden side afhang genindførelsen af dyrene i naturen af udsætningen af dyr født i fangenskab, hvilket påvirkede deres migrationsvaner. Da de ikke var tilpasset til at foretage lange rejser til den sydlige halvkugle, blev disse falke for eksempel mindre hyppige i lande som Brasilien.

I øjeblikket består de største trusler mod arten i, at mennesker slagter og stjæler unger, og at deres naturlige levesteder forringes.

Kilder : Rovfugle Brasilien, Rovfugle Brasilien, Fugleportal

Billeder : BioDiversity4All