Když se řekne vlk, v obecném povědomí se nejčastěji objevuje vlk šedý. Tento druh je však pouze jedním z desítek druhů divokých vlků rozšířených po celém světě.

Z biologického hlediska se však za vlka považuje kromě vlka šedého pouze vlk rudý (Canis rufus) a vlk etiopský (Canis simensis). Ostatní varianty jsou pak v rámci poddruhové klasifikace.

Všichni mají společné znaky, jako jsou masožravé návyky a fyzická podobnost se psy. Na rozdíl od domácích zvířat jsou však brutálnější a divočejší, protože v přírodě jsou velkými predátory.

Klasifikace typů vlků

V rámci rodu Canis existuje 16 různých druhů, včetně Canis lupus. Tento druh pak má 37 různých klasifikací poddruhů, včetně směsí některých druhů vlků s domácími psy. Kromě toho má rod také druhy šakalů a kojotů.

Podle sdílené toxikomanické databáze (CTD) existuje pouze šest druhů vlků, přičemž všechny ostatní druhy jsou považovány za poddruhy. Klasifikace pak zahrnuje Canis anthus, Canis indica, Canis lycaon, Canis himalayensis, Canis lupus a Canis rufus.

Hlavní typy vlků

Vlk šedý (Canis lupus)

Mezi druhy vlků je vlk šedý zodpovědný za vznik několika různých poddruhů. Zvíře má sociální charakteristiky, které zahrnují smečky s hierarchií, která pomáhá v době lovu a krmení.

Vlk iberský (Canis lupus signatus)

Tento druh vlka, poddruh Canis lupus, pochází z Pyrenejského poloostrova, a proto je jedním z nejrozšířenějších druhů vlků ve Španělsku, kde loví ovce, králíky, divoká prasata, plazy a některé ptáky. Navíc asi 5 % jeho jídelníčku tvoří rostlinná strava.

Vlk arktický (Canus lupus arctos)

Tento druh vlka pocházející z Kanady a Grónska se vyznačuje tím, že je menší než ostatní a má bílou srst, která usnadňuje maskování v zasněžené krajině. Obvykle žije ve skalních jeskyních, odkud odchází lovit velké savce, jako jsou losi, voli a karibu.

Vlk arabský (Canis lupus arabs)

Vlk arabský je také jedním z několika typů vlků, kteří pocházejí z vlka šedého, ale jsou běžní v oblastech Blízkého východu. Proto má přizpůsobení pro život v poušti, jako je jeho malá velikost, samotářský život a strava zaměřená na malá zvířata a mršiny.

Černý vlk

Černý vlk není v podstatě úplně jiný druh vlka, ale varianta šedého vlka s mutací v srsti. Ta vznikla křížením s některými domácími psy, což vedlo ke vzniku tmavší srsti.

Vlk obecný (Canis lupus lupus)

Mezi druhy vlků, kteří pocházejí z vlka šedého, je nejrozšířenější vlk evropský. Vyskytuje se totiž ve velké části Evropy a také na asijských územích, například v Číně.

Rosomák (Canis lupus albus)

Vlk lesní pochází z chladných oblastí, zejména z Ruska a Skandinávie, a proto je přizpůsoben dlouhé a heboučké srsti, která mu zajišťuje přežití v chladu. Má také kočovné zvyky, protože následuje zvířata, která tvoří jeho potravu (soby, zajíce a polární lišky).

Vlk mexický (Canis lupus baileyi)

Vlk mexický se vyskytuje i v Severní Americe, ale je běžný hlavně v pouštních oblastech. V současné době je však považován za vyhubeného ve volné přírodě, protože se na něj zaměřili lovci, kteří chtěli chránit svůj dobytek před útoky predátorů.

Rosomák (Canis lupus manningi)

Jedná se o jeden z druhů vlků, který se vyskytuje pouze v jediné oblasti planety: na Caffinově ostrově v Kanadě. Ačkoli je tento druh fyzicky podobný vlku arktickému, stále má mnoho záhad a není příliš známý.

Vlk jukonský (Canis lupus pambasileus)

Název Yukon pochází z aljašské provincie, kde se tento druh vlka běžně vyskytuje. Tento poddruh patří k největším na světě a může mít bílou, šedou, béžovou nebo černou srst.

Dingo (Canis lupus dingo)

Dingo je druh vlka, který se vyskytuje v některých částech Austrálie a v některých zemích Asie. Vlk je poměrně malý, a proto je často zaměňován se psy a některé rodiny si ho dokonce pořizují jako domácího mazlíčka.

Vlk vancouverský (Canis lupus crassodon)

Vlk vancouverský je endemitem kanadského ostrova a stejně jako ostatní varieté v této oblasti má bílou srst kvůli maskování. O tomto druhu se toho zatím moc neví, protože se jen zřídka přibližuje k oblastem, kde žije člověk.

Vlk západní (Canis lupus occidentalis)

Rosomák se vyskytuje na pobřeží od Severního ledového oceánu až po Spojené státy, kde se živí voly, zajíci, rybami, plazy, jeleny a losy.

Vlk rudý (Canis rufus)

Z poddruhů vlka šedého je vlk červený jedním z unikátních druhů vlků. Je typický pro oblasti v Mexiku, Spojených státech a Kanadě a je ohrožen kvůli lovu druhů, které mu slouží jako potrava. Kromě toho jsou dalšími hrozbami introdukce jiných druhů a silnice do jeho životního prostředí.

Vlk etiopský (Canis simensis)

Vlk etiopský je vlastně šakal nebo kojot, takže není přesně typem vlka, ale je těmto zvířatům velmi podobný. Má totiž podobný vzhled jako psi a také žije ve smečkách s určitou sociální hierarchií.

Africký vlk zlatý (Canis anthus)

Africký vlk zlatý se vyskytuje převážně na tomto kontinentu, což znamená, že má své vlastní adaptace pro život na něm. Mezi ně patří například vlastnosti, které mu umožňují přežít v polopouštních oblastech. Tento druh však dává přednost životu v oblastech, kde se snadno nacházejí zdroje vody.

Vlk indický (Canis indica)

Navzdory svému jménu je vlk indický běžný i v oblastech mimo Indii. Mezi země, kde žije, patří například Izrael, Saúdská Arábie a Pákistán. Kvůli svému zvyku lovit dobytek byl vlk v Indii po staletí pronásledován.

Vlk východní kanadský (Canis lycaon)

Vlk obecný pochází z jihovýchodní oblasti Kanady, ale v blízké budoucnosti může být vyhuben, protože ničení jeho životního prostředí a fragmentace smeček snížily četnost výskytu tohoto zvířete v regionu.

Vlk himálajský (Canis himalayensis)

Vlk himálajský žije v okolí Nepálu a severní Indie, ale také o s ohrožením přežití. V současné době existuje jen malý počet dospělých jedinců tohoto druhu, což představuje silné riziko vyhynutí.

Pes domácí (Canis lupus familiaris)

Ačkoli se nejedná přesně o jeden z typů vlků, domácí psi pravděpodobně vznikli křížením vlků dingo, vlků basenji a šakalů. K tomu však došlo až před téměř 15 000 lety, kdy se poddruhová linie oddělila od hlavních typů divokých vlků.