Americká vojenská agentura DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) vznikla v roce 1958 v reakci na vypuštění sovětské družice Sputnik. Jejím cílem bylo zajistit, aby Spojené státy už nikdy nezaostávaly v technologickém závodě.

Tohoto cíle dosáhli tím, že se přímo či nepřímo podíleli na vývoji nesčetných technologických inovací, které změnily životy milionů lidí, od letadel po GPS a samozřejmě ARPANET, předchůdce moderního internetu.

Americký vojensko-průmyslový komplex má stále spoustu peněz, které investuje do výzkumu a technologického vývoje, nicméně některé jeho projekty jsou velmi bláznivé nebo bizarní, jako například ty, které uvádíme níže.

10 bizarních nebo neúspěšných vědeckých projektů podporovaných agenturou DARPA

1. mechanický slon

V 60. letech minulého století zahájila agentura DARPA výzkum vozidel, která by vojákům a vybavení umožnila volnější pohyb v hustém vietnamském terénu.

Vzhledem k tomu se výzkumníci agentury rozhodli, že sloni by mohli být tím pravým nástrojem pro tuto práci. Zahájili jeden z nejšílenějších projektů v historii DARPA: hledání mechanického slona. Konečný výsledek by byl schopen nosit těžké náklady pomocí nohou se servopohonem.

Když se ředitel agentury DARPA dozvěděl o tomto podivném vynálezu, okamžitě ho zastavil v naději, že Kongres nebude poslouchat a zastaví agentuře financování.

2. biologická zbraň

Koncem 90. let 20. století vedly obavy z biologických zbraní agenturu DARPA k založení "Programu proti nekonvenčním patogenům", jehož cílem bylo "vyvinout a demonstrovat obranné technologie, které by poskytovaly co největší ochranu uniformovaným bojovníkům a obrannému personálu, který je podporuje, v období americké armády".

DARPA nikoho neinformovala, že jeden z jejích "nekonvenčních" projektů stál 300 000 dolarů a financovala ho trojice vědců, kteří si mysleli, že by bylo dobré syntetizovat dětskou obrnu.

Virus sestavili na základě jeho genomové sekvence, která byla k dispozici na internetu, a genetický materiál získali od společností, které prodávají DNA na zakázku.

V roce 2002 pak vědci svůj výzkum zveřejnili. Eckard Wimmer, profesor molekulární genetiky a vedoucí projektu, výzkum obhajoval s tím, že on a jeho tým vytvořili virus, aby vyslali varování, že teroristé mohou vyrobit biologické zbraně, aniž by získali přírodní virus.

Většina vědecké komunity ji označila za "zápalnou" ránu bez praktického využití. Dětská obrna by nebyla účinnou biologickou teroristickou zbraní, protože není tak nakažlivá a smrtelná jako mnoho jiných patogenů.

A ve většině případů by bylo snazší získat přírodní virus než ho vytvořit od nuly. Jedinou výjimkou by byly neštovice a ebola, které by bylo téměř nemožné syntetizovat od nuly stejnou technikou.

Projekt Hydra

Tento projekt agentury DARPA je pojmenován podle mnohohlavého tvora z řecké mytologie.Cílem projektu Hydra, který byl oznámen v roce 2013, je vyvinout podvodní síť platforem, které mohou být rozmístěny po dobu několika týdnů a měsíců v mezinárodních vodách.

DARPA vysvětlila, že hlavním cílem projektu je navrhnout a vyvinout síť bezpilotních letounů, které budou schopny ukládat a přepravovat náklad všeho druhu nejen ve vzduchu, ale i pod vodou.

Oficiální prezentace dokumentace DARPAA se zaměřuje na rostoucí počet zemí bez stabilní vlády a pirátů, kteří zahlcují zdroje námořnictva, což se následně negativně odráží na množství potřebných operací a hlídek.

Agentura projektu Hydra rovněž vyjádřila přání prozkoumat možnost stavby tzv. mateřských podvodních dronů, které se stanou platformou pro vypouštění menších dronů určených k použití v boji.

4. Projekt AI for War

V letech 1983 až 1993 vynaložila agentura DARPA 1 miliardu dolarů na počítačový výzkum s cílem získat strojovou inteligenci, která by mohla podporovat lidi na bojišti nebo v některých případech jednat samostatně.

Projekt byl nazván Strategic Computing Initiative (SCI). Mimochodem, tato umělá inteligence by údajně umožnila tři konkrétní vojenské aplikace.

Agentura DARPA navrhla pro armádu třídu "autonomních pozemních vozidel" schopných nejen samostatně se pohybovat, ale také "vnímat a interpretovat své prostředí, plánovat a uvažovat na základě senzorických a jiných údajů, iniciovat akce, které je třeba provést, a komunikovat s lidmi nebo jinými systémy".

Kritici počítačového průmyslu se očekávání vytvoření plné umělé inteligence v této éře vysmívají jako "fantazii".

Další sporný bod: válka je nepředvídatelná, protože lidské chování může být nepředvídatelné, jak by tedy mohl stroj předvídat a reagovat na události?

Nakonec se však debata ukázala jako sporná. Stejně jako strategická obranná iniciativa se i cíle strategické počítačové iniciativy ukázaly jako technologicky nedosažitelné.

Hafniové čerpadlo

DARPA vynaložila 30 milionů dolarů na sestrojení hafniové bomby - zbraně, která nikdy neexistovala a pravděpodobně ani nikdy existovat nebude. Její budoucí tvůrce Carl Collins byl profesorem fyziky z Texasu.

V roce 1999 prohlásil, že pomocí zubního rentgenového přístroje uvolnil energii ze stopy izomeru hafnia-178. Izomer je dlouho žijící excitovaný stav jádra atomu, který se rozpadá emisí záření gama.

Teoreticky mohou izomery uchovávat milionkrát více energie, než je obsaženo ve vysoce výbušných chemických látkách.

Collins prohlásil, že odhalil tajemství. Tímto způsobem by hafniová bomba o velikosti ručního granátu mohla mít sílu malé taktické jaderné zbraně.

Ještě lepší je, že z pohledu obranných úředníků by hafniová bomba neuvolňovala radiaci a nemusela by podléhat jaderným smlouvám, protože by se jednalo o elektromagnetický jev, nikoliv o jaderné štěpení.

Zpráva, kterou zveřejnil Institut pro obranné analýzy (součást Pentagonu), však dospěla k závěru, že Collinsova práce byla "chybná a neměla projít odborným hodnocením".

6. projekt létajícího vozidla Humvee

V roce 2010 představila agentura DARPA nový koncept přepravy vojáků, Transformer neboli létající Humvee, který může přepravovat až čtyři vojáky.

Podle původního oznámení DARPA o zadání zakázky , Transformer "nabízí bezprecedentní možnosti prevence tradičních a asymetrických hrozeb, vyhýbání se zátarasům. léčkám.

Umožňuje také přiblížit se k cíli ze směrů, které našim stíhačům poskytují výhodu při mobilních pozemních operacích."

Koncept získal vysoké hodnocení pro svou vrozenou chladnost, ale ne už tolik pro svou praktičnost. V roce 2013 DARPA změnila směr programu a stal se z něj Airborne Reconfigurable Embedded System (ARES). Jistě, nákladní dron není tak vzrušující jako létající Humvee, nicméně je pravděpodobně praktičtější.

7. přenosný fúzní reaktor

Stručně řečeno, jednalo se o projekt za 3 miliony dolarů, který se objevil v rozpočtu agentury DARPA na fiskální rok 2009 a o kterém už nebylo nikdy slyšet. Je známo, že DARPA věřila, že je možné postavit fúzní reaktor o velikosti mikročipu.

8. roboti živící se rostlinami

Snad nejbizarnějším vynálezem agentury DARPA je program Energy Autonomous Tactical Robot. Cílem této iniciativy bylo v podstatě vytvořit roboty, kteří by se mohli živit rostlinami, stejně jako zvířata.

EATR by umožnil robotům zůstat na pozorovacích nebo obranných pozicích bez doplňování zásob po mnohem delší dobu než lidé nebo roboti s omezenějšími zdroji energie. Navíc by se jednalo o vynález pro použití ve válce.

Před zastavením vývoje projektu v roce 2015 však jeho inženýři odhadovali, že EATR bude schopen ujet 100 mil na každých 60 kilogramů spotřebované biomasy.

Závěrečná fáze určí, jaké vojenské nebo civilní využití bude mít robot, který se dokáže sám živit tím, že žije ze země, a kde bude možné takový systém úspěšně nasadit.

9. kosmické lodě na jaderný pohon

DARPA investuje také do výzkumu vesmírných letů. Projekt Orion je zkrátka program z roku 1958 zaměřený na výzkum nového pohonu vesmírných lodí.

Tento hypotetický model pohonu využíval k pohonu lodi výbuchy jaderných bomb a údajně byl schopen dosáhnout ohromující rychlosti.

Představitelé agentury DARPA se však obávali jaderných dopadů, a když Smlouva o částečném zákazu jaderných zkoušek z roku 1963 zakázala výbuchy jaderných zbraní ve vesmíru, od projektu se upustilo.

Telepatičtí špioni

Konečně, paranormální výzkum je v dnešní době stěží uvěřitelný. Po určitou dobu však byl nejen předmětem vážných diskusí, ale i otázkou národní bezpečnosti.

Studená válka mezi sovětskou a americkou supervelmocí se nesla ve znamení závodů ve zbrojení, vesmírných závodů a boje o nadvládu paranormálních sil.

Díky tomu DARPA údajně v 70. letech minulého století vložila miliony do svého programu psychické špionáže. Celý tento federálně financovaný výzkum probíhal ve snaze udržet krok s Rusy, kteří telepatii zkoumali již od 20. let minulého století.

Ve studené válce psychických věd nelze určit vítěze. Podle studie, kterou v roce 1973 zadala DARPA společnosti RAND Corporation, věnovali Rusové a Američané přibližně stejné úsilí svým paranormálním programům.

Líbilo se vám dozvědět se více o odvážné agentuře DARPA? Tak si přečtěte také: Google X: co se vyrábí v tajemné továrně společnosti Google?