Predátorství neboli dravost spočívá v tom, že jeden organismus (predátor) chytí a usmrtí jiný organismus (kořist), aby se uživil. Možná si snadno vybavíte predátory, jako jsou medvědi, lvi nebo žraloci, ale víte, kteří jsou největšími predátory v živočišné říši?

Než se dozvíme, kteří jsou vrcholoví predátoři, je třeba se o predátorství dozvědět více. Stručně řečeno, někteří považují za predátora jakýkoli typ potravního chování, který zahrnuje využití jiného organismu. Existují však některé znaky, které lze obvykle predátorům přisoudit.

• Predátoři jsou v potravním řetězci výše než jejich kořist;
• Obvykle jsou větší než jejich kořist. Jinak mají tendenci útočit na kořist ve smečce nebo skupině;
• Většina predátorů vyhledává různorodou kořist a neživí se pouze jedním druhem zvířat;
• Dravci se vyvinuli za účelem ulovení kořisti;
• Zvířecí a rostlinní predátoři mají citlivé smysly pro vyhledávání kořisti;
• Zatímco predátoři jsou obzvláště dobří v chytání kořisti, kořist si vyvinula i obranné techniky;

A konečně, predace je neomylnou metodou kontroly populace v přírodě. Bez ní by svět napadla stáda býložravců nebo hejna hmyzu. Proto k udržení rovnováhy ekosystémů fungují odlišné potravní řetězce, stejně jako predace.

Níže se podívejte na největší predátory Země.

20 největších predátorů v živočišné říši

1. kosatka

Kosatka dravá je největším členem čeledi delfínovitých a má nejostřejší zuby ze všech zvířat.

Kosatky jsou dravci, stojí na vrcholu potravního řetězce mořských živočichů. Žádné jiné zvíře se kosatkám nestane kořistí, takže mohou lovit tuleně, žraloky a delfíny.

Velké čelisti kosatky působí mohutnou silou, takže její zuby jsou mimořádně ostré. Když je tlama zavřená, horní zuby se při zavírání tlamy dostanou do mezery mezi dolními zuby.

2. mořský krokodýl

Krokodýl mořský je největší z celé čeledi plazů. Může být dlouhý až 5 m a vážit až 1 300 kg. Patří tedy k největším predátorům a svou kořist obvykle polyká celou.

Tento postrach vod má navíc ostré a smrtící kousnutí, protože se opírá o šlachy a svaly umístěné na spodině lebky zvířete.

3. krokodýl nilský

Krokodýl nilský je po krokodýlu mořském druhým největším plazem a vyskytuje se v jižní, východní a střední Africe.

Krokodýl nilský má mimořádně nebezpečný skus. Jeho zuby totiž dokážou kořist sevřít silnou silou na dlouhou dobu. Obvykle drží svou oběť pod vodou, dokud ji neutopí, aby ji mohl sežrat.

Čelisti těchto zvířat mají navíc více než 60 ostrých zubů, všechny kuželovitého tvaru. 4. zub spodní čelisti je viditelný při zavřené tlamě.

4. medvěd hnědý

Jsou rozšířeni v Severní Americe, Evropě a Asii a patří k největším suchozemským predátorům na světě. Tato zvířata jsou od přírody většinou všežravá, konzumují nejrůznější druhy potravy, které najdou.

Jejich potrava se skládá z ovoce, medu, hmyzu, krabů, lososů, ptáků a jejich vajec, hlodavců, veverek, losů, jelenů a divokých prasat. Někdy také prohledávají mršiny.

5. lední medvěd

Medvěd lední žije za polárním kruhem, obklopen pevninskými a mořskými masami. Je příbuzný s medvědem hnědým neboli hnědým medvědem, jeho tělesné znaky jsou dobře přizpůsobeny životnímu prostředí. Je však na seznamu ohrožených druhů.

Lední medvědi mají bílou srst, která jim umožňuje lovit v bílém prostředí sněhu a ledu. Kromě toho se živí tuleni, rybami a lososy.

Jsou vynikajícími plavci, protože se téměř celý život pohybují ve vodě s nízkou teplotou. Řadí se tedy mezi mořské savce, protože jsou na moři závislí jako na hlavním zdroji potravy.

Konečně medvěd lední má 42 zubů a je agresivní masožravec. Tato zvířata používají řezáky k trhání a lámání masa. Ve srovnání s medvědem hnědým mají totiž ostřejší a delší zuby.

6. gorila

Gorily jsou býložravé opice, které obývají lesy střední Afriky. Všechny druhy goril jsou kriticky ohrožené. Jsou největšími zástupci primátů a zároveň nejbližšími příbuznými člověka, protože sdílejí 99 % naší DNA.

Kromě toho jsou gorily ostré zuby. I když nežerou maso, potřebují zahrabat tvrdé kořeny a plevel. Přední špičáky vypadají dlouhé a ostré, ale jejich účelem je ukázat nepříteli hněv a hrozbu.

7. šedý vlk

Většina nejlepších světových predátorů je přísně samotářská a k likvidaci kořisti využívá raději své individuální schopnosti. Vlci šedí se však z nějakého důvodu pohybují ve smečkách - jejich koordinované úsilí z nich činí jedny z nejúspěšnějších (a nejsmrtonosnějších) zvířat na tomto seznamu.

Typický útok vlka začíná tím, že členové smečky spolupracují, aby oběť donutili k útěku. Nejenže je snazší zneškodnit osamocené zvíře než zvíře ve stádu, ale běžící zvíře představuje menší hrozbu než zvíře připravené k boji.

Pak se do čela honby postaví alfa samec a hned za ním alfa samice. Jakmile oběť zakopne a padne na zem, smečka zvíře obklíčí a vydá se ho zabít.

8. hroch

Hroch je velký býložravý savec, který žije v Africe. Kromě toho je hroch také třetím největším druhem suchozemského savce; může vážit až 1 800 kg.

Proto je známý jako nepředvídatelný a extrémně nebezpečný savec. Ve skutečnosti patří hroch podle své pověsti k nejnebezpečnějším zvířatům v Africe.

Hroší zuby se obrušují a brousí. V čelisti jsou řezáky a špičáky zvětšené a neustále rostou; mohou dosahovat až 50 cm.

9. komodský drak

Největší ze všech ještěrů, drak komodský, je mohutný plaz, který váží až 136 kg a může dosáhnout délky přes 3 metry.

Toto zvíře je na tomto seznamu proto, že má několik dravčích výhod: rychlost, sílu a vytrvalost, díky nimž dokáže skolit kořist dvakrát větší než on. Má také jedovatý skus.

Každá oběť, která dočasně přežije útok komodského draka, pravděpodobně svým zraněním brzy podlehne.

Tato zvířata zkrátka loví především ze zálohy, ale jsou také rychlými běžci a výjimečnými plavci, což z nich činí trojnásobnou smrtící hrozbu.

10. velký bílý žralok

Velcí bílí žraloci žijí téměř ve všech světových oceánech. Svoji kořist sledují plaváním podél mořského dna, a když se jim naskytne příležitost, rychle zaútočí.

Technika lovu však závisí na druhu kořisti. U větších tuleňů sloních používají techniku "kousni a čekej", kdy tuleně zakousnou a nechají ho vykrvácet, než se jím nakrmí. U menších tuleňů kořist pouze stáhnou pod vodu.

11. hyena

Hyeny jsou kočkovití savci, mrchožrouti a také predátoři. Jsou to zdatní lovci a loví ve smečkách. Vypadají také jako kočka a pes zároveň. Další jejich charakteristikou je neobvyklý zvuk, který vydávají, jako smích.

Hyena může vážit až 90 kg, a je tak po lvu africkém největší africkou šelmou.

Vpředu mají špičaté špičáky; a drtivé zuby, které jsou schopny snadno rozmělnit kosti i maso. Jejich silné čelisti s ostrými, silnými zuby dokáží rozkousat jakoukoli kost.

Jejich mohutné zuby jim navíc umožňují sežrat každý kousek mršiny. V zadní části tlamy mají masité zuby neboli premoláry, které dokážou přistát kompletní kostry obrovských savců.

12. želva kareta ostrobřichá

Želva ostronosá je nejtěžší želvou planety, která se vyskytuje hlavně v jihovýchodní části vod USA. Nemá viditelné zuby, ale má ostrý skus a mohutnou čelist a krk.

Přestože nemá žádné zuby, dokáže díky silnému chrupu snadno amputovat jakýkoli lidský prst během mrknutí oka, stejně jako je schopen roztrhat jakoukoli potravu. Jeho masité zuby jsou stejně jako u hyen uzpůsobeny k uchopení a trhání masa.

13. leopard

Levharti, jedna z pěti velkých koček rodu Panthera, se velmi dobře přizpůsobují různým životním prostředím, od deštných pralesů až po suché oblasti.

Jsou to mrštní a nenápadní predátoři, kteří jsou díky obrovské velikosti lebky a silným čelistním svalům schopni ulovit velkou kořist.

14. tygr sibiřský

Sibiřští tygři žijí na malém území v hornaté oblasti na dálném východě Ruska. V minulosti žili také v severní Číně a Koreji. Nyní jsou silně ohroženým druhem.

Tygr sibiřský je největší mezi kočkovitými šelmami na planetě. Stejně jako ostatní poddruhy tygrů má tygr sibiřský méně zubů než ostatní masožraví savci.

V horní čelisti mají pár dlouhých špičáků, které jsou však výraznější než u jiných masožravců na planetě a pomáhají jim usmrtit kořist jediným rychlým kousnutím.

15. černý panter

Panter je obávaný noční predátor, který se díky své černé srsti skrývá ve tmě a obvykle útočí z větví stromů nebo z určité výšky.

Černí panteři jsou variantou levhartů a jaguárů a rodí se s tmavou srstí kvůli nadbytku melaninu neboli melanismu.

16. jaguár

Jaguár je obrovská kočka druhu Panthera, která pochází z Ameriky. Jaguár se podobá levhartům, ale je to větší kočkovitá šelma.

Tato zvířata žijí nejraději v hustých lesích a bažinách, což je dáno tím, že jde o kočkovitou šelmu, která ráda plave. Jaguár je navíc pozoruhodný predátor; svou kořist sleduje a přepadává ze zálohy.

Mají neuvěřitelně silný skus a dokážou prokousnout i obrněné plazy, navíc po ulovení kořisti obvykle prokousnou lebku zvířete.

Proto jejich kousnutí způsobuje rychlé a smrtelné poškození lebky; jejich útok může být téměř dvakrát silnější než útok lva afrického. A konečně, jaguáři obvykle loví na zemi, ale mohou se vyšplhat, aby zaútočili na svou kořist.

17. sucuri

Sucuris je čtyřmi druhy vodních hadů, kteří obývají bažiny a řeky v hustých pralesích Jižní Ameriky. Tento had je nejaktivnější v noci, což z něj činí nočního plaza. Ačkoli není jedovatý, brání se sucuris silným kousnutím, ale svou kořist vlastně zabíjí zúžením.

Přestože anakondy patří k vrcholovým predátorům, jejich kořistí se stávají jaguáři, velcí kajmani a další anakondy. Had tohoto druhu se může stát také obětí piraní.

Orel bělohlavý

Tito orli se vyskytují na americkém kontinentu a patří k největším dravcům a také k nejmohutnějším orlům v oblasti, co se týče hmotnosti kořisti. Většinu jejich potravy tvoří ryby, hlodavci a dokonce i mršiny.

19. gepard

Gepardi jsou nejrychlejší zvířata na světě, která jsou schopna dosáhnout rychlosti až 120 km/h. Vyskytují se hlavně v Africe a některých částech Íránu a dávají přednost středně velké kořisti, kterou pronásledují celé hodiny, než zaútočí, což obvykle trvá méně než minutu.

20. lev

Lvi loví jedny z největších kořistí na Zemi, včetně buvolů a pakoňů. Stejně jako u jiných smečkových zvířat je součástí jejich obrovského úspěchu jako predátorů skutečnost, že při zabíjení spolupracují. Lvi žijí ve smečkách a při lovu všichni spolupracují.

Mladí lvi se tak velmi brzy učí svému místu v klanu hrou na boj, která je učí dovednostem, jež budou potřebovat při lovu, a určuje, jakou funkci mají nejlépe vykonávat.

Nyní, když už víte, které šelmy patří mezi světovou špičku, si přečtěte také: Medvěd panda - charakteristika, chování, chov a zajímavosti.