Els esquimals són persones nòmades que es troben en llocs freds, fins a -45ºC. Viuen a regions de la costa continental del nord del Canadà, la costa est de Groenlàndia, la costa continental d'Alaska i Sibèria. A més, es troben a les illes del mar de Bering i al nord del Canadà.

També anomenats inuits, en realitat no pertanyen a cap nació i ni tan sols es consideren una unitat. Actualment, es calcula que hi ha entre 80 i 150 mil esquimals al món.

La majoria són de cultura familiar, patriarcal, pacífica, solidària, polígama i sense classes socials. La seva llengua és l'inuit, format només per substantius i verbs.

El terme esquimal, però, és pejoratiu. Això és perquè vol dir menjador de carn crua.

Història dels esquimals

Fins que es va analitzar l'ADN d'un cos momificat d'un preesquimal, no es coneixia l'origen d'aquest poble. . Segons Ernest S. Burch, fa entre 15 i 20 mil anys, una capa de gel cobria Canadà. Va ser aquesta glaciació, els grups asiàtics que arribaven a Amèrica estaven separats per un camí entre l'estret de Bering i Alaska.

Així, els esquimals van tenir contacte amb nadius d'Amèrica del Nord, així com amb víkings a Groenlàndia. Més tard, a partir del segle XVI, també es relacionaren amb colonitzadors europeus i russos. Al segle XIX, la relació es va estendre als comerciants de pells i als caçadors de balenes.Europeus.

Actualment, hi ha dos grups principals entre els esquimals: els inuits i els yupiks. Tot i que els grups comparteixen la llengua, tenen diferències culturals. A més, hi ha diferències genètiques entre els dos. A més d'ells, hi ha altres subgrups, com els naukans i els alutiiqs.

Alimentació

A les comunitats esquimals, les dones s'encarreguen de cuinar i cosir. D'altra banda, els homes s'ocupen de la caça i la pesca. S'utilitza pràcticament tot dels animals caçats, com carn, greix, pell, ossos i intestins.

A causa de la manca de calor per cuinar, la carn se sol consumir fumada. Entre els principals animals que es consumeixen hi ha el salmó, les aus, les foques, el caribú i les guineus, així com els óssos polars i les balenes. Tot i la dieta carnívora, però, no presenten problemes cardiovasculars i tenen una gran esperança de vida.

A l'hivern és habitual que els aliments escassegin. En aquest moment, els homes fan expedicions que poden durar diversos dies. Per protegir-se, construeixen habitatges provisionals, anomenats iglús.

Cultura

Els iglús es troben entre els costums més populars dels esquimals. La paraula significa casa en la llengua materna. Els grans blocs de neu es col·loquen en espiral i es fixen amb gel fos. Generalment, els iglús poden allotjar fins a 20 persones, a una temperatura mitjana de 15 ºC.

Un altre hàbit famós és el petó esquimal, queconsisteix a fregar els nassos entre la parella. Això és perquè a baixes temperatures, besar-se a la boca pot congelar la saliva i segellar les boques. A més, la vida amorosa de la gent no implica una cerimònia de matrimoni i els homes poden tenir tantes esposes com vulguin.

En l'aspecte religiós, no resen ni venen. Malgrat això, creuen en esperits superiors capaços de controlar la natura. Els nens també són considerats sagrats, ja que són vists com la reencarnació dels seus avantpassats.

Fonts : InfoEscola, Aventuras na História, Toda Matéria

Imatge destacada : Mapeig de la ignorància