Агенцията за перспективни изследователски проекти в областта на отбраната (DARPA) към американската армия е създадена през 1958 г. в отговор на изстрелването на съветския спътник "Спутник". Нейната цел е да гарантира, че Съединените щати никога повече няма да изостанат в технологичната надпревара.

Те постигнаха тази цел, като пряко или непряко допринесоха за разработването на безброй технологични иновации, които промениха живота на милиони хора - от самолетите до GPS и, разбира се, ARPANET, предшественика на съвременния интернет.

Американският военнопромишлен комплекс все още разполага с много пари, които инвестира в научни изследвания и технологично развитие, но някои от проектите му са много луди или странни като тези, които изброихме по-долу.

10 странни или провалени научни проекта, подкрепени от DARPA

1. механичен слон

През 60-те години на миналия век DARPA започва да проучва превозни средства, които да позволят на войниците и оборудването да се движат по-свободно в гъстия терен на Виетнам.

С оглед на това изследователите на Агенцията решават, че слоновете биха могли да бъдат подходящият инструмент за тази работа. Те започват един от най-безумните проекти в историята на DARPA: търсенето на механичен слон. Крайният резултат би бил способен да пренася тежки товари със сервозадвижвани крака.

Когато директорът на DARPA научава за странното изобретение, той веднага го спира, надявайки се, че Конгресът няма да се вслуша и ще прекрати финансирането на агенцията.

2. биологично оръжие

В края на 90-те години на миналия век загрижеността за биологичните оръжия накара DARPA да създаде "Програма за противодействие на неконвенционални патогени" с цел "разработване и демонстриране на защитни технологии, които да осигурят най-голяма защита на униформените бойци и поддържащия ги отбранителен персонал през военния период на САЩ".

DARPA не информира никого, че един от нейните "неконвенционални" проекти е струвал 300 000 долара, за да финансира трио учени, които смятали, че би било добра идея да синтезират полиомиелит.

Те създават вируса, като използват геномната му последователност, която е достъпна в интернет, и получават генетичния материал от компании, които продават ДНК по поръчка.

И тогава, през 2002 г., учените публикуват изследването си. Екард Вимер, професор по молекулярна генетика и ръководител на проекта, защитава изследването, като казва, че той и екипът му са създали вируса, за да отправят предупреждение, че терористите могат да създадат биологично оръжие, без да се сдобият с естествен вирус.

По-голямата част от научната общност го нарича "възпалителен" удар без практическо приложение. Полиомиелитът не би бил ефективно биологично терористично оръжие, защото не е толкова заразен и смъртоносен, колкото много други патогени.

В повечето случаи би било по-лесно да се получи естествен вирус, отколкото да се създаде такъв от нулата. Единствените изключения са едрата шарка и ебола, които би било почти невъзможно да се синтезират от нулата с помощта на същата техника.

Проект Хидра

Този проект на агенция DARPA е кръстен на многоглавото същество от гръцката митология.Проектът "Хидра", обявен през 2013 г., има за цел да разработи подводна мрежа от платформи, които могат да бъдат разположени за седмици и месеци в международни води.

DARPA обяснява, че основната цел на проекта е да се проектира и разработи мрежа от безпилотни самолети, които ще могат да съхраняват и транспортират всякакви товари не само във въздуха, но и под вода.

Официалната презентация на документацията на DARPAA се фокусира върху нарастващия брой държави без стабилно правителство и пирати, които са претоварили ресурсите на ВМС, което от своя страна се е отразило негативно върху обема на необходимите операции и патрули.

Агенцията по проекта Hydra също така изрази желание да проучи възможността за изграждане на т.нар. майчини подводни дронове, които ще се превърнат в платформа за изстрелване на по-малки дронове, предназначени за използване в битка.

4. Проект AI for War

В периода 1983-1993 г. DARPA похарчи 1 милиард долара за компютърни изследвания, за да получи машинна интелигентност, която да подпомага хората на бойното поле или в някои случаи да действа самостоятелно.

Проектът е наречен Стратегическа компютърна инициатива (SCI). Между другото, този изкуствен интелект би трябвало да даде възможност за три конкретни военни приложения.

За армията агенцията DARPA предложи клас "автономни наземни превозни средства", които могат не само да се движат самостоятелно, но и да "усещат и интерпретират околната среда, да планират и разсъждават, използвайки сензорни и други данни, да инициират действия, които да бъдат предприети, и да комуникират с хора или други системи".

Очакванията за създаване на пълен изкуствен интелект през тази епоха са осмивани като "фантазия" от критиците на компютърната индустрия.

Друг спорен момент: войната е непредсказуема, защото човешкото поведение е непредсказуемо, така че как една машина би могла да предвиди и да реагира на събитията?

В крайна сметка обаче дебатът се оказа безсмислен. Подобно на Стратегическата отбранителна инициатива, целите на Стратегическата компютърна инициатива се оказаха технологично непостижими.

Хафниева помпа

DARPA похарчи 30 милиона долара за създаването на хафниева бомба - оръжие, което никога не е съществувало и вероятно никога няма да съществува. Бъдещият му създател Карл Колинс беше професор по физика от Тексас.

През 1999 г. той твърди, че е използвал зъболекарски рентгенов апарат, за да освободи енергия от следа от изомер на хафний-178. Изомерът е дългоживеещо възбудено състояние на ядрото на атом, което се разпада чрез излъчване на гама-лъчи.

Теоретично изомерите могат да съхраняват милиони пъти повече енергия, отколкото се съдържа в химикалите с висока степен на взривоопасност.

Колинс твърди, че е разкрил тайната. Така хафниева бомба с размерите на ръчна граната може да има силата на малко тактическо ядрено оръжие.

И още по-добре, от гледна точка на служителите в областта на отбраната, тъй като задействането е електромагнитно явление, а не ядрено делене, бомбата от хафний няма да отделя радиация и може да не бъде обхваната от ядрените договори.

Въпреки това в доклад, публикуван от Института за отбранителни анализи (подразделение на Пентагона), се заключава, че работата на Колинс е "погрешна и не би трябвало да премине партньорска проверка".

6. проект за летящ автомобил Humvee

През 2010 г. DARPA представи нова концепция за превоз на войски - Transformer или летящ Humvee, който може да превозва до четирима войници.

Според първоначалното съобщение на DARPA за възлагане на обществена поръчка , Transformer "предлага безпрецедентни възможности за предотвратяване на традиционни и асиметрични заплахи, избягване на пътни блокади. засади.

Освен това тя позволява на изтребителя да се приближава към целите от посоки, които дават на нашите изтребители предимство при мобилни наземни операции."

Концепцията получи висока оценка за присъщата си готиност, но не толкова за практичността си. През 2013 г. DARPA промени курса на програмата, която се превърна в Airborne Reconfigurable Embedded System (ARES). Разбира се, товарен дрон не е толкова вълнуващ, колкото летящ Humvee, но вероятно е по-практичен.

7. преносим реактор за термоядрен синтез

Накратко, става дума за проект на стойност 3 млн. долара, който е включен в бюджета на DARPA за финансовата 2009 г. и за който повече не се чува. Известно е, че DARPA смята, че е възможно да се създаде термоядрен реактор с размерите на микрочип.

8. растителноядни роботи

Може би най-странното изобретение на агенцията DARPA е програмата "Енергиен автономен тактически робот". На практика инициативата е имала за цел да създаде роботи, които могат да се хранят с растения, подобно на животните.

EATR би позволил на роботите да останат на наблюдателни или отбранителни позиции, без да се снабдяват с гориво, за много по-дълго време, отколкото хората или роботите с по-ограничени източници на енергия. Освен това това би било изобретение за използване във военни действия.

Въпреки това, преди проектът да спре да се развива през 2015 г., неговите инженери изчислиха, че EATR ще може да измине 100 мили на всеки 60 килограма консумирана биомаса.

Последната фаза ще определи какви военни или граждански приложения ще има робот, който може да се изхранва сам, като живее от земята, и къде може да бъде успешно внедрена такава система.

9. космически кораби с ядрена мощност

Накратко, проектът "Орион" е програма от 1958 г., насочена към изследване на нови средства за задвижване на космически кораби.

Този хипотетичен модел на задвижване разчиташе на детонации на ядрени бомби, за да задвижи кораба, и се предполагаше, че е способен да достигне изумителни скорости.

Служителите на DARPA обаче са загрижени за ядрените последици и когато Договорът за частична забрана на ядрените опити от 1963 г. забранява детонациите на ядрени оръжия в космоса, проектът е изоставен.

Телепатични шпиони

И накрая, в наши дни едва ли може да се вярва на изследванията на паранормалните явления. За известно време обаче те не само са били предмет на сериозни дискусии, но и въпрос на национална сигурност.

Студената война между съветската и американската свръхсила се превърна в надпревара във въоръжаването, космическа надпревара и борба за господство на паранормалните сили.

Твърди се, че DARPA е вложила милиони в програмата си за психически шпионаж през 70-те години на ХХ в. Всички тези финансирани от федералните власти изследвания са били насочени към това да се изравнят с руснаците, които са изследвали телепатията от 20-те години на ХХ в.

Невъзможно е да се определи победител в студената война в областта на психиката. Според проучване от 1973 г., поръчано от DARPA на корпорацията RAND, руснаците и американците влагат приблизително еднакви усилия в своите програми за паранормални явления.

И така, хареса ли ви да научите повече за дръзката агенция DARPA? Прочетете също: Google X: какво се прави в мистериозната фабрика на Google?